– Здравствуйте, – прервал его размышления нейтрально обходительный голос.
– Добрый день, – ответил Андрей и показал карточку неброскому человеку лет пятидесяти в сером костюме и с кожаной папкой под мышкой.
Тот кивнул и улыбнулся приветливо, хотя и несколько натянуто.
– Следуйте за мной, – вежливо, но казенно произнес он и пошел, не оглядываясь, по коридору.
Андрей поспешил за ним.
Вместе они пришли в оборудованный в стиле хай-тек кабинет. Большой алюминиевый стол неправильной формы, ортопедические кресла на суставчатых ножках, подстраивающиеся под вес садящегося.
Неброский человек обогнул стол и уселся в солидное кожаное кресло. Положил перед собой папку и сложил на нее руки с дорогим маникюром. Андрей устроился бочком в кресле для посетителей.
– В какую эпоху собираетесь? – спросил мужчина.
«Приятно, – отметил про себя Андрей, – не задает дежурных вопросов вроде „По какому делу?“ или „Вы – хронотурист?“ Тем более что наверняка доложили с КПП». Вслух же ответил:
– Хотелось бы попасть в десятое февраля тысяча девятьсот двадцатого года, на южный берег Байкала, если конкретней, на восемьдесят седьмой километр КБЖД[1].
– Как точно, – улыбнулся мужчина. – И что там собираетесь делать, если не секрет?
– Узнать тайну пропавшего золота Колчака, – ответил Андрей. Скрывать свои истинные намерения смысла не было: даже если мужчина не знает, какие события разворачивались на Кругобайкалке в эти дни, – Интернет подскажет.
– Гражданская война? – покачал головой тот. – Довольно опасный период. И сибирская погода в феврале не очень.
– К сожалению, интересные события далеко не всегда случаются в комфортной обстановке, скорее наоборот, – усмехнулся он.
– Но Сибирь, холод, война…
– Хотите предложить что-то другое? – напрягся Андрей. Что-то в тоне визави ему не понравилось. К тому же он не представился и вообще вел себя как-то странно для простого служителя, призванного отвести клиента в камеру перемещения или куда там. Да и кабинетик явно не для простых сотрудников. Он осмотрел стеллажи с грамотами, дипломами и кубками. На одном была крупно написана фамилия. Дронов. Фамилия Валентина. Вспоминать, как Вальку по батюшке, даже не стоит. Вот он, батюшка-то, сидит: – Или отговорить?
– Э… Ну… Понимаете… Валентин не должен был передавать кому-то карточку. Это наше… Семейное дело.
– Понимаю. Но он мне ее подарил. – Андрей почувствовал, как поднимается в нем волна гнева. Он давно приучился никому не отдавать то, что попало ему в руки, неважно, свое это или чужое. Да и настроился уже на путешествие. Был готов. А в дальнейшем запал мог пройти. И вместо Сибири и гражданской войны…
Он резко поднялся из удобного кресла:
– Где у вас тут отправляют? Ведите.
Мужчина за столом