Теперь же Дина крутилась у стола, наполняя плошки разными сладостями и разливая напитки, а голодная Рада уже схватила толстобокий пирожок с вишней. Пирожок был очень вкусным, а может, живот Рады стал к этому времени совсем непривередливым.
– Так что же ты нашла в реке? – Дина уселась напротив подруги, с нетерпением выжидая, пока та проглотит очередной кусок. – Рассказывай!
– А лучше покажи! – вмешался Тикс.
Поскольку второй пирожок, на удивление, показался будто бы кислее первого, Рада легко отложила его на блюдце и снова потянулась к сумке. Выхватила пергамент из кармашка. И в тот же миг Дина увидела то самое пугающее слово «беда». Она залепила испачканный вареньем рот ладонью и тихонько запищала. Тикс тоже начал поскуливать, и лишь Огонек спросил:
– Что там такое? – так как ничего не увидел из своей клетки.
Рада перевернула послание и прочитала две загадочных строки про лешего, глухой лес и лопух. На миг все затихли.
– Так вот, я решила, что кому-то в лесу срочно нужна моя помощь! – оценив произведенный эффект, вновь затараторила Рада. – Непременно надо отправиться туда и узнать, что за бедняга прячется под злосчастным лопухом?
Кажется, никто в комнате не разделял рвения Рады. Огонек задумчиво пощелкивал клювом, Тикс начал усиленно лакать морс из лоханки, а Дина так и сидела, зажав ладонью рот.
– Ну как вы не понимаете! – размахивала пергаментом Рада. – Нам же нужны хорошие поступки! А тут такой повод сам приплыл в руки…
– Какие еще хорошие поступки? – насторожилась Дина. – О чем ты?
– О-хо-хо, – закряхтел Огонек, – хо-хо-юшки…
– Неужели ты забыла про экзамен? – Тикс даже поперхнулся морсом и снова зачихал.
А Рада посмотрела на подругу ТАК, что та сразу все вспомнила.
– Да нет, – засуетилась Дина, – вовсе я ничего не забыла, – она сконфуженно отвела взор. – Все я помню. И, кажется, уже сделала несколько хороших поступков. Два точно сделала. Один уж обязательно…
Тикс посмотрела на Огонька, Огонек – на Раду, а Рада – на Дину.
– Что ты сделала? – спросила упрямо Рада.
– Ну, вчера ягоды собрала, – вздохнула подруга.
– Так разве это хороший поступок? – удивилась Рада. – Надо же непременно кого-то спасти, найти и осчастливить! Вот это дело. За такое Агния точно раскроет магическую способность!..
– И ты серьезно собралась в Осенний лес? – робко взглянула на подругу Дина. – И ничуточки не боишься?
– Ни капельки! – отчаянно хорохорясь, хлопнула ладонью по столу Рада.
И Тикс тотчас перестал чихать.
– Мне бы только заново собрать