– Она не выглядит убитой горем, – буркнул Кортес.
– А чего ей плакать? – недовольно протянул Муба. – Она завтра на ристалище не пойдет.
Глубокое разочарование четырехрукого было понятно: по правилам Турнира замена выбывшего воина команды не допускалась.
– Я бы вообще запретил бабам появляться на Турнире. Заморочат голову, а потом…
– Борис сам выбрал свою судьбу.
– Если бы этой вертихвостки не было, фон Доррету было бы проще сдаться. – Муба махнул правой нижней рукой. – Ладно, друзья, увидимся завтра.
И, подобрав свое оружие, побрел к техническому коридору.
– Теперь я понимаю, что Борис был хорош, – признала Зина, вертя в руке золотой браслет. – Очень хорош. Жаль, что так получилось.
– Он был хорошим, но не лучшим, – медленно проговорила Олеся. – Теперь я это понимаю.
– Но ведь его выбрала ты.
– Я ошиблась.
– И что мы будем делать?
– Воспользуемся запасным вариантом.
– А у тебя есть запасной вариант? – Зина с удивлением посмотрела на подругу. – Мне казалось, наш план продуман, и…
– Любой план хорош только тогда, когда его можно изменить под давлением обстоятельств, – ровно ответила Олеся. – Не отказываясь при этом от конечной цели. У нас хороший план.
– Вау! – Зина улыбнулась и, не сдержавшись, поцеловала подругу в щеку. – Умница! Какая же ты умница! Ты найдешь лучший вариант?
– Да, – сдержанно улыбнулась в ответ Олеся, внимательно глядя на стоящих у ринга наемников. – Я нашла лучший вариант.
– Мубе придется трудно, – вздохнул Артем. – Видел, как он расстроился?
– А с кем у него четвертьфинал? – спросил Кортес.
– С командой Воляны.
– Ну что, ставочку сделаем или так и будем таращиться на халяву? – Около наемников оказался суетливый толстячок Тосций.
– Ставочку, ставочку… – Артем покосился на пронырливого конца и уже хотел предложить ему прогуляться по одному неопределенному, но всем известному направлению, однако передумал. – Как теперь котируются шансы Мубы на завоевание Абсолюта?
– Правильно, – одобрил Кортес. – Поддержим друга.
– Что изменилось после смерти Бориса? – Тосций сверился с карманным компьютером. – А стоит ли выбрасывать деньги на ветер?
– Неужели все так плохо?
Наемники весело переглянулись.
– О своем желании стать абсолютными чемпионами официально заявили два командора войны и три фаты Зеленого Дома, включая Воляну, обер-воеводу дружины Дочерей Журавля. Кроме того, есть целая куча мелких претендентов, – пробубнил букмекер. – Муба был в числе фаворитов, но, учитывая, что он потерял члена команды, а завтра