– Вы хотите, чтобы главным инструктором я назначил вас? – поинтересовался Лейц.
– Так точно, – ответил Зайнулин. – Земляне рано или поздно обязательно сбегут, а я останусь в вашем распоряжении навсегда. Зачем же портить отношения с самого начала?
– Хорошо, лейтенант, – после короткого раздумья сказал Лейц. – Я дам вам собственную роту. Тренируйте ее, как считаете нужным, но, если в конце концов окажется, что ваши солдаты подготовлены хуже, чем в ротах Голикова и Комарова, как только истечет срок контракта, я отправлю вас на Землю.
– А если я окажусь прав и эта троица сбежит?
– Тогда вы примете командование всем батальоном без дополнительных условий, – согласился Лейц. – Но я бы на вашем месте особо не надеялся. Инструкторы никуда не сбегут.
– Это вам подсказала «Фортуна»? – ехидно спросил Зайнулин.
– Это подсказывает здравый смысл, – возразил инспектор. – Я пока не сделал ничего противоречащего условиям контракта. У них нет причин для недовольства.
– Это вы так считаете, – загадочно проронил лейтенант и откланялся.
11
Император
Император Симилара в ответ на приветствие караула вяло взмахнул рукой и вошел в хранилище. Автоматические охранные системы отключили блокировку, и силовое поле вокруг имперской «Фортуны» исчезло. Из-за главного пульта поднялся утомленный многочасовой вахтой инженер. Он хотел отрапортовать повелителю о достигнутых успехах, но тот знал стандартную формулировку наизусть и лишь снова махнул рукой, избавляя подданного от необходимости произносить бессмысленные фразы.
– Что может случиться в государстве, где любая ситуация предусмотрена и просчитана до мелочей непогрешимым компьютером? – спросил Император, усаживаясь в свободное кресло.
– Смею возразить, Ваше Величество, – уважительно кланяясь, сказал инженер.
Величество с интересом взглянул на хранителя «Фортуны» и спросил:
– В серых буднях забрезжил просвет?
– Скорее – набежала тень. – Инженер виновато потупился.
– Продолжай, – приказал Император.
– Вариатор утверждает, что ваш любезный брат, Правитель Внешних островов, хитрит, – медленно произнес подданный.
– Это нам известно и без подсказок машины. – Сюзерен облегченно вздохнул. – Союз с Внешними островами построен на зыбкой почве недомолвок и далеко идущих планов. Но вся хитрость нашего брата не стоит спиленной монеты. Он хочет первым добраться до горла Монарха Таны, что ж, пусть попробует. Пока его скудные силы будут штурмовать дворец, наши виртуальные войска займут