Качественные кожные пробы определяют наличие или отсутствие повышенной чувствительности организма к тому или иному аллергену. Их используют для диагностики аллергических и некоторых инфекционных (туберкулез, бруцеллез и др.) и паразитарных (гельминтозы) заболеваний. Количественные пробы дают представление о степени чувствительности организма к данному аллергену. Они определяют то минимальное количество специфического аллергена, которое вызывает видимую аллергическую реакцию. Это важно для начала лечения методом специфической гипосенсибилизации, то есть снижением уровня чувствительности к аллергену путем введения в организм малых последовательно повышающихся доз аллергена.
В зависимости от методики проведения кожные пробы могут быть прямыми и непрямыми. При прямых пробах аллерген непосредственно контактирует с кожей больного в результате ее повреждения (укол, царапина, внутрикожное введение) либо наносится на неповрежденную кожу в виде капли или аппликации. При положительной реакции на месте внедрения аллергена развивается покраснение или волдырь. Немедленная реакция развивается через 20 минут, замедленная – через 24 – 48 часов.
Степень диагностической чувствительности кожных проб увеличивается в следующем порядке: капельная, аппликационная, укол, скарификационная (через царапину), внутрикожная.
К непрямым кожным пробам относится реакция Прауснитца – Кюстнера, при которой сыворотку больного вводят внутрикожно здоровому человеку, и затем через 24 часа в то же место вводят аллерген. По развитию кожной реакции судят о наличии специфических реагинов в исследуемой сыворотке. Применение ее ограничивается тем, что возможно заражение человека просмотренными при заборе крови инфекциями (ВИЧ, гепатит В и др.).
Постановка и оценка кожных проб должны проводиться только специально обученным персоналом в специализированных аллергокабинетах.
При несоответствии жалоб пациента и результатов кожных проб проводят провокационные пробы с введением аллергена в тот орган или ткань, поражение которых является ведущим в картине заболевания. Различают конъюктивальные (при аллергическом конъюнктивите), назальные (при аллергическом рините и поллинозе) и ингаляционные (при бронхиальной астме) провокационные пробы. К провокационным относят также холодовую и тепловую пробы при крапивнице на холод и тепло.
Экспозиционная провокационная проба проводится при отсутствии четких признаков заболевания. Она основана на непосредственном контакте больного с подозреваемым аллергеном. Противоположна ей элиминационная проба, или исключение контакта пациента с аллергенами (исключение из пищи предполагаемого аллергена, перевод больного в безаллергенную