– Я старалась! Чтоб не хуже других.
– Это всё хорошо, Горелова, но для другой программы… Мы выбираем девушку – символ города! У нас в Костроме красота, это скромность!..
– Я очень скромная!
– Вы слишком рыжая, слишком курносая и слишком соблазнительная…
Еще двое членов жюри высказались мягче, но в том же духе…
Короче, Свечку прокатили со свистом!
А Тигру взяли в финал!.. Из пятидесяти девиц должны были выбрать десять, но это испытание Татьяна Ракитина даже не заметила… Вероятно, что здесь сыграла роль ее раскованность.
Она совсем не думала о победе. Татьяна настроилась в полуфинале выбыть из гонки. И поэтому она совершенно не волновалась.
А все другие девушки были зажаты и напряжены. Они с трудом выдавливали из себя улыбку, будто старую пасту из тюбика…
А Тигра все делала легко – с шиком и блеском.
Таню Ракитину взяли в финал!
Ей бы радоваться, но она решила проявить солидарность и демонстративно отказаться от этого гнусного фарса, на котором обижают самых умных и красивых, самых рыжих девушек Костромы.
Ведь это очень несправедливо, когда ты вся в белом и пушистом, а подругу затоптали в грязь…
Дома Ракитина даже взяла тетрадный лист в клеточку и написала заявление в жюри конкурса «Мисс Кострома»…
Текст начинался с милого обращения – «Неуважаемые господа!»…
А дальше Тигра снимала свою кандидатуру и изливала душу, защищая подругу.
Свечка прочла послание и всё поняла! Она оценила благородный порыв подруги, но не одобрила его.
– Ты, Тигра, дура! Конечно, мы с тобой – не хуже других… Нет, я понимаю, что ты меня любишь, но зачем же глупости делать. Зачем стулья ломать?
– Какие стулья?
– Это из «Ревизора». Ты тогда болела, когда мы его проходили… Пойми, идиотка, сейчас никто не заметит твоего отказа. А вот, когда ты завоюешь титул «мисски» – другое дело.
– Вот тогда я и откажусь!
– Но и тогда, глупышка, не надо отказываться. Ты можешь, Тигра, прямо на сцене передать корону мне… Или давай мы ее прямо там поделим.
– Это как?
– В натуре! Возьмем с собой кусачки и при всем народе раскусим корону на две части – тебе половину и мне половину… Представляешь, какой шум начнется. Мы с тобой станем популярны, как сам Жириновский.
Последний довод сразил Тигру, и она порвала заявление к «Неуважаемым господам».
У банкира Зелинского была своя тайна. Это была большая и очень приятная игрушка. О ней не знал даже Гриша Горский.
Три года назад Юлий Семенович начал строить себе яхту… Вернее, строили ее в Финляндии. А Зелинский работал над ней через московскую фирму-посредника.
Сначала он выбирал общие параметры судна – длину, ширину, количество палуб и размер кают… Затем банкир заплатил аванс, а потом каждый месяц посещал офис на Арбате и уточнял детали…
Вначале обсуждалась внутренняя планировка кают. Потом