– Что же, там ты ее не застала, теперь тебе придется вернуться назад, – сказала Мариша.
– Это как? Куда? Домой к тетке Рае?
– Ну конечно, – снисходительно отозвалась Мариша. – Ведь нужно допросить соседку. Если она и в самом деле такая любопытная кошелка, что днюет и ночует у «глазка» в своей входной двери, то может оказаться неоценимым свидетелем.
– Свидетелем чего?
– Свидетелем того, кто приходил к твоей тетке Рае. И чем она вообще занималась после того, как сошла вчера на родную землю. Сама понимаешь, такими свидетелями бросаться не стоит.
– Хорошо, я поговорю с ней, – покорно согласилась Юля, поднимая руку, чтобы снова ловить машину и мчаться в Питер.
На этот раз водитель попался молчаливый. Так что у Юли выдалось достаточно времени, чтобы поразмыслить о странном поведении тети Раи. Вылезая из машины и расплачиваясь с водителем, Юля неожиданно обнаружила, что у нее в кошельке почти не осталось денег. Вылетая утром из дома, она забыла пополнить запас наличных.
– Так и вовсе разориться недолго, – слегка покривив душой, пробормотала Юля.
На самом деле начиналось лето, и в строительной фирме, половина доходов которой принадлежала Юле, стремительно рос поток клиентов, а вместе с ним росло и материальное благополучие самой Юли. Однако тратить деньги направо и налево было не в привычках Юли, поэтому она дала себе слово, что в следующий раз не поленится и возьмет свой «Рено» из гаража. Если бы Юля знала, как долго ей теперь придется ждать, когда этот случай подвернется, она бы здорово расстроилась.
Но пока что она бодро подошла к дому тетки Раи, а через несколько минут рядом с ней затормозила машина Мариши. Сама ее хозяйка вылезла из салона с выражением отчаянной решимости на лице.
– Меня вся эта история уже достала! – агрессивно заявила Мариша подруге. – Сейчас буду вытряхивать из этой старушенции, что там с твоей теткой происходит.
Соседка уже успела снять с себя бигуди, и теперь ее короткие волосики кудрявились на макушке и височках. Впрочем, некоторые пряди остались незавитыми. То ли они раскрутились, то ли женщина не сумела их в достаточной мере увлажнить, только факт оставался фактом, опрятной голову соседки назвать было трудно. Так же, как и ее домашний халат. Да и в квартире у нее царил ни с чем не сравнимый аромат. Сразу было понятно, что тут проживает старая кошатница и ее многочисленные питомцы.
– Не нашла тетю? – с затаенным любопытством спросила бабка у Юли.
– Да, ездила к ней на работу, но ее там нет! – разочарованно призналась Юля.
– А и нечего было тебе мотаться в такую даль! – с плохо скрытым злорадством произнесла бабка. – Я уж об этом хотела тебе сказать, даже за дверь высунулась, да больно ты шустра. Ускакала и не попрощалась. Все бы вам молодым бегать. Нет, чтобы к советам пожилого человека прислушаться. Глядишь, и ноги целей были бы. Да вам нынче, похоже, все равно.
И пенсионерка как бы сокрушенно покачала головой. Подруги переглянулись.