– Это начало маршрута Сококи.
– Думаете, я туда полезу? – почти взвыл Лемэр.
– На самом деле это вовсе не трудно. – Бро практически за один миг оказался на вершине.
– Что ты там видишь? – спросил Лемэр.
– Тропа. Очень заметная.
Господин Лемэр залез следом. В его исполнении это не выглядело так уж легко. Вверху он осмотрелся и кивнул:
– Хорошо, я её вижу. Дальше я справлюсь без вас, детишки.
– Что? – переспросил Бро.
– Но вы же наняли нас… – Хармони была явно озадачена.
– Беспокоитесь об оплате? – господин Лемэр достал огромный рулон купюр и отмотал от него несколько штук.
– Пятьдесят, сто, десять, двадцать, тридцать… – Он протянул деньги Бро. – До свидания.
– Ладно, если только…
Господин Лемэр развернулся и исчез из моего поля зрения. Я слышал его шаги, которые всё удалялись, делаясь всё тише и тише, пока наконец совсем не смолкли.
Бро спустился, помахивая деньгами в воздухе. Хармони протянула руку:
– Давай, я их сохраню.
– С чего бы это?
– Ну, вспомни хоть мамины серёжки в день её рождения…
– Я не знаю, что с ними произошло. Они были у меня в кармане.
– Вот именно.
Бро протянул ей деньги, и мы повернули в обратный путь.
Сколько-то помолчав, Бро спросил:
– Я дурак, да?
– Я бы так не сказала.
– Тогда почему ты учишься на класс старше?
– Мы это уже обсуждали. Мама, да и папа, собственно, тоже, и сама школа решили… что тебе пойдёт на пользу немножко больше досуга…
– А у меня никто вообще не спросил.
– Если помнишь, тебе тогда и два слова было трудно связать.
Мы шли вниз через лес, покрывающий склон горы Мисти. Вниз всегда идти проще, чем вверх.
– И папа тоже? – переспросил Бро.
– Что тоже?
– Что мне нужно больше досуга?
Хармони оглядела его долгим взглядом и кивнула. Просто короткий кивок.
– Я старше тебя, – сказал Бро.
– Всего на четыре минуты.
– И всё-таки старше.
В просвете между деревьями показалась стена магазина Уилларда.
– Может, выпьем горячего шоколада? – спросила Хармони. – Нам это по карману.
А какая-нибудь вкусняшка нам по карману? Может, жевательная косточка? Или несколько Домашних собачьих печений Уилларда? Тех, самых больших? А может, целая упаковка? Я на это очень надеюсь.
5
Принцесса
Я пробудилась от прекрасного сна. Мне снились птицы. Видели бы, какие у них были выражения лиц, когда я…
Ладно, проехали. Люди порой бывают так брезгливы, когда речь заходит о… как бы это назвать? Сцены побоища? Я лично обожаю такие сцены, особенно когда речь обо мне. У меня острые когти, а зубы – ещё острее. И в то же время я такая мягкая и пушистая! Это редкое сочетание, поистине