«Увы, сомненья нет, влюблен я, влюблен как мальчик полный страсти юной! – замурлыкал он из любимого «Онегина», – «Пускай погибну я, но прежде я в ослепительной надежде вкушу волшебный яд желаний, упьюсь несбыточной мечтой»… Ну, нет, несбыточные мечты меня уже не привлекают, староват я для них, а вот волшебный яд желаний, как говорится, никому не возбраняется…
Утром, проходя к себе в кабинет, он обратил внимание, что книга, которую он оставил на том же месте, исчезла. Приняв несколько посетителей и уладив два неотложных вопроса, он вызвал к себе секретаршу.
– Янина Августовна, можно задать вам один неслужебный вопрос?
– Разумеется, Матвей Аполлонович!
– Знаете, я вчера тут засиделся допоздна, а когда уходил приметил у вас на столе книжицу…
– Какую книжицу?
– Да какой-то, судя по всему, романчик…
– И вы решили, что я читаю в рабочее время? – испугалась Янина Августовна.
– Да боже упаси, пока вы справляетесь со своей работой, мне все равно, чем вы занимаетесь в свободные минуты, я не деспот, вы не заметили?
– Заметила, конечно, – залилась краской пожилая дама, – но что вас тогда интересует?
– Вы знаете эту писательницу?
– Ну, я с ней лично не знакома, но стараюсь не пропускать ее книг, очень хорошо пишет, легко, изящно, с юмором…
– С юмором, говорите?
– Да, знаете ли, иной раз настроение дурное, или что-то болит, возьмешь книгу Миклашевской и настроение улучшается.
– Рекомендуете прочитать?
– Да нет, это не мужское чтение. Вам наверное неинтересно будет. Там никто никого не убивает, не взрывает, просто женские истории. Матвей Аполлонович, простите мою нескромность, но почему вы вдруг заинтересовались?
– Дадите почитать?
– Я с удовольствием, но это новая книга и у нас тут очередь… Я оставила ее на столе для Гали, после Гали обещала Раисе… Но если хотите, я завтра принесу вам что-нибудь другое… просто как-то странно…
– Да нет, спасибо, дело в том, что я на днях столкнулся с этой