Навстречу то и дело попадались ученики академии, разных возрастов – от примерно четырнадцати – пятнадцати, и до двадцати пяти. Взросление в империи Тарун наступало раньше, чем в моём мире, и совершеннолетним человек становился уже в пятнадцать. Свернув по дорожке аллеи, вернее, целого сада, с декоративными, аккуратно постриженными кустами, образующими живую изгородь, и деревьями с разноцветными кронами, которых мне видеть ещё не приходилось, мы чуть не столкнулись с группкой девчонок-служанок, несущих узлы с бельём на головах. Сегодня что, прачечный день, что ли? Девчонки, одетые в униформу из длинных юбок до пола, жакетов с изображением гербов на правой стороне груди, белых передников и чепчиков, увидев окровавленное лицо Локка, завизжали и бросились наутёк, побросав свои узлы.
– Ну вот, напугал служанок, – недовольно проворчал Гар. – Теперь пойдут слухи, что в академии завелось чудовище.
– И неправда, – не изменил своей манере даже в этой ситуации, кошак. – Я очень красивый, ты просто завидуешь.
Кровь из рассечённой щеки оборотня продолжала идти, мокрый от крови носовой платок, приложенный к лицу, помогал плохо.
– Похоже, мы уже пришли, – Эли указала рукой на видневшийся сквозь деревья угол двухэтажного здания. – Сейчас промоем тебе рану, и я тебя заштопаю. Потерпи немного, блохастый, – «подбодрила» Локка вампирша.
– И ничего я не блохастый! – тут же огрызнулся кошак, и меня немного отпустило. Локк вернулся к своей обычной манере балагура, значит всё не так плохо. Я вспомнил своего друга, стоявшим на коленях перед этим расфуфыренным ублюдком, и скрипнул зубами. Не прощу! Эта аристократическая сволочь заплатит за всё!
– Не беспокойтесь, мастер, – негромко проговорил Гар, как всегда тонко чувствующий все оттенки моего настроения. – Всё будет в порядке.
– Всё будет в порядке, когда я этой твари голову оторву. А потом прилеплю обратно, оживлю и оторву ещё раз, – кровожадно оскалился я.
– Не знал, что вы владеете искусством некросов, мастер, – бросил на меня удивлённый взгляд демон.
– Ай, не бери в голову, я пошутил, – отмахнулся я. – Пришли. Где здесь управляющего искать?
– Похоже, вон там, – указала Элина на группку нелюдей в одежде обслуги, выносящих из здания увязанные тюки. Видимо сегодня и в самом деле прачечный день. Слугами командовал согбенный седой орк, раздававший указания. Гномы, гоблины, горги, пара дроу. Разумеется, ни один человек не станет выполнять грязную работу, для этого существуют низшие. Нас заметили. Орк отделился от группы и направился к нам.
– Чем могу помочь, господин? – поклонился мне орк, зыркнув узкими глазами