Между тем начался митинг. Некоторое время всё выглядело внешне неплохо. Правда, трибуну оккупировали приглашённые Пригебой персонажи, накануне приблизительно в том же составе засветившиеся на митинге в память жертв голодомора – журналист Олег Перетяка, представительница партии «Гражданская позиция» Наталья Пшенянник, завсегдатай всех подобных мероприятий Игорь Запрудский, руководитель «Коммунальной самообороны» Сергей Морозов, комисар-правозащитник Анатолий Шамрин и какой-то увешанный с ног до головы орденами ряженый казацкий генералиссимус. Впрочем, инициаторам Евромайдана в лице Зои Буйницкой слово тоже дали. Когда все присутствующие наговорились, Пригеба любезно вручил ей микрофон и разрешил немного повыступать.
– Тут у нас молодёжь есть, – сказал он. – Давайте дадим молодёжи слово. Вот, пусть девочка выскажется.
Одна коллега потом говорила мне: «Зою действительно жалко. Видно было, что на ней выехали, её даже представили где-то там возле Шамрина: мол, девочка тут еще пришла, ну, раз пришла, пусть тоже рядом постоит».
После того как молодёжь высказалась, Пригеба, несмотря на возражения соседей по трибуне, дал слово казацкому атаману Александру Конкину.
– У нас же демократия, – мотивировал свои действия Пригеба. – Давайте дадим микрофон, пусть человек скажет, что думает.
Сразу было понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет. Ведь было вполне очевидно, что казаки пришли не для того, чтобы поддержать евроинтеграторов или вступить с ними в конструктивный диалог. То, что провокация с их стороны была спланирована, было понятно уже потому, что едва оратор поднялся на трибуну, его товарищи тут же встали плечом к плечу перед постаментом, явно зная наперёд, как будут развиваться дальнейшие события. Многие потом говорили, что всё случилось именно с подачи Григория Пригебы: если бы он не дал слово агрессивному казаку, то последующего инцидента и не было бы.
Снегирёв потом так и написал: «Донські козаки, які були присутні на мітингу і яким Ви надали слово, були другим моментом у зриві мітингу. Не спрацювала перша спроба зірвати мітинг у бійці зі мною – Ви запустили другу. Ви, п. Григорій, не тільки сука, Ви ще й провокатор. Не Гапон, бо кров не пролилася, а Пригеба, бо все це було розраховано на кінокамери».
Речь атамана была недолгой, но содержательной.
– Вот я смотрю сегодня на вас и что я вижу? – неспешно начал Конкин. – «Свобода», УДАР, «Батькивщина». То есть собрались фашист, спортсмен и христопродавец…
Атаман ещё не закончил говорить, когда активисты «Свободы» с криками