***
Окончательно заблудившись в этом дурацком и совершенно нелогичном городе, Мари не смогла, в этот раз, найти даже городскую площадь или хотя бы что-то отдаленно похожее на одну из центральных улиц. Вместо этого, куда бы она ни свернула, вокруг неизменно оказывались какие-то бесконечные узкие проулки, кривые переулки или разбитые пустыри, на которых красовались ржавые остовы старых машин. Темно-серая, по законам бесцветного мира, ржавчина, густо покрывавшая эти металлические скелеты, напоминала Мари что-то обгоревшее, отчего у девушки складывалось стойкое впечатление, что она бредет по какому-то обширному пепелищу.
«Ну, и что мне теперь делать? – невесело размышляла она, придирчиво разглядывая вытянутую вперед руку, – А вдруг я, и вправду, тоже постепенно посерею, как весь этот пустой, бессмысленный мир? Джесс все твердил мне о каком-то там выходе, и, похоже, что он знал, о чем говорил… Может, мне, все же, стоило остаться подольше с этими странными персонажами и попытаться вызнать у них хоть что-то?».
Несмотря на то, что улочки, в последнее время, все больше напоминали какие-то окраины, Мари, тем не менее, никак не могла найти выход даже за пределы города. И ей постепенно начало казаться, что всем этим запутанным переулкам никогда не будет конца. Поэтому она устало присела на вывороченный дорожный бордюр и, достав из рюкзака новую, совсем недавно подаренную ей Джессом бутылку воды, задумчиво на нее посмотрела. На бутылке не было никакой этикетки, но она была плотно запечатана, как самая, что ни на есть, обычная вода из супермаркета. Поставив ее на асфальт рядом со своим ботинком, Мари вытащила из куртки пока еще не до конца опустевшую пачку сигарет и расстроенно прикурила одну из них.
Ведь должна же быть, в итоге, хоть какая-то разгадка у всей этой ситуации, хоть какой-то намек на выход, хоть что-то! И, если этот мир не подчиняется никаким законам логики, то из него, наверное, просто нет возможности выйти на своих двоих ногах, по обыкновению. В ответ на эти мысли, Мари печально и тяжело вздохнула…
Неоспоримый факт состоит в том, что вопросов у нее сейчас гораздо больше, чем ответов. И, при этом, ничего даже весьма отдаленно похожего на какое-нибудь решение на ум ей, пока еще, не приходит.
Легкий, невесомый звук вдруг послышался ей где-то сзади и сбоку, отчего Мари вздрогнула и поспешно повернула туда свою голову. А уже в следующую секунду девушка увидела Джесса, который неподвижно стоял на тротуаре неподалеку. Парень приветственно поднял вверх руку и как-то слегка виновато ей улыбнулся.
– Ты, что, меня преследуешь? – беззлобно уточнила у него Мари.
– Я бы так не сказал, – ответил Джесс, подходя немного ближе, – Могу я присесть рядом с тобой?
Мари лишь безразлично дернула плечом, как будто говоря этим что-то вроде: «давай, валяй, делай что хочешь». Однако,