– Определенно.
Белль работает медсестрой в больнице для престарелых в Йорке, а Лаванда – ее подруга еще со школы. Белль поделилась ужасными деталями замужней жизни Лаванды. Муж заставил ее бросить работу, потому что переживал, что она может встретить там кого-то, а теперь он звонит домой по пять раз на дню, чтобы «просто сказать привет», и обвиняет ее в том, что она любит детей, а его – нет. Белль считает, что их отношения дошли до критической точки.
Лаванда даж сказать ниче не могла. Но я точно знаю, теперь она ГОТОВА бросить его!
Она очень воодушевлена – считает, что Лаванда сделает перерыв в отношениях и уедет с детьми к маме.
По понятным причинам мы ведем все беседы анонимно. Так что Лаванда – это выдуманное имя, и Белль тоже. Точно так же, как и я, Белль – Друг, ее задача – помогать подруге, поддерживать ее настолько, насколько это возможно. А Лаванда, так же, как и Тильда, – Жертва, женщина, находящаяся в отношениях с опасным, контролирующим ее мужчиной. Жертв здесь называют по цветам, так что я даю Тильде имя Пинк, потому что мне кажется, что розовый – это оптимистичный цвет. А мужчин, Хищников, по здешней терминологии мы называем «Х», Икс. Так что мужа Лаванды здесь, в сети, мы называем Икс, и Феликса я тоже всегда упоминаю под именем Икс. Скарлет болтает с нами на равных, как будто она тоже Друг, но на самом деле она – Жертва, застряла в отношениях с контролирующим ее психом (хотя там все сложно – ей нравятся их жуткие секс-игры). Сначала система кажется странной, но к ней быстро привыкаешь. А я Калли, потому что регистрировалась, не зная, что нужно скрывать свое имя, но я не говорила Скарлет и Белль, что Калли – мое настоящее имя.
Я засыпала их различными вопросами о Феликсе, рассказывая о том, как он встал между мной и Тильдой, о руках, покрытых синяками, о том, как он держал ее под водой в Темзе, так невозмутимо, как будто это что-то нормальное. Иногда, мне кажется, что я становлюсь жертвой жутких сцен, которые сама себе придумала, но Скарлет, прямая и рассудительная, говорит, что признаки очевидны – Феликс является угрозой для Тильды. Белль тоже не сомневается в этом.
В конце концов она спрашивает:
– А у тебя что такое?
– Видела сегодня Пинк и поговорила с ней.
– ???!?!?!?! Она в порядке?
– Не очень. Жутко худая. Дикие глаза, потрескавшиеся губы. Боюсь, Икс ее морит голодом.
– Ооооочень может быть. Это так просто. Просто оставь человека дома без еды. Без денег. Типичная тактика Хищника!
– Она вышла за сигаретами.
– У Жертвы часто смещаются приоритеты. Мб у Пинк было немного мелочи, и она жаждет некотина больше, чем еды!!!
– Она придет завтра ко мне на работу, и мы пообедаем вместе.
– !!! Без Икса???
– Да. Во всяком случае, она не упоминала о нем. Надеюсь, мы сможем нормально поговорить о том, в какой она опасности. О плане побега. И о том, чем я могу помочь.
Довольно быстро вспоминаю, почему предпочитаю переписываться