– Я тоже буду хвалить всех, кто заплатит мне!
– Ну это же твой сын. Так он хотя бы под присмотром…
– Отдай его в шахматы! И под присмотром, и не тратить деньги на амуницию! – зло бросил он, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
– Я тебя поняла, – облегченно выдохнула Лиза и вышла из кухни.
Остановившись возле комнаты сына, она негромко постучала и, приоткрыв дверь, заглянула внутрь.
– Не спишь?
– Нет, – шмыгая носом, отозвался мальчик и отвернулся к стене.
– Почему ты плачешь?
Краснова присела на край кровати и ласково погладила его по спине. У них с сыном были очень доверительные отношения, он никогда ее не обманывал, и она старалась отвечать ему тем же.
– Мам, я не хочу в шахматы, мне нравится хоккей.
– Я знаю, малыш. Не переживай, что-нибудь придумаю, – Лиза обняла ребенка и крепко прижала к себе.
– Мам, а папа меня совсем не любит? – вдруг спросил он и, отстранившись, серьезно посмотрел ей в глаза.
– Ну что ты! Конечно любит, просто сейчас у него много проблем…
– А то, что я его не люблю… Это плохо?
– Нет, не плохо, ты просто еще маленький и не все понимаешь. Любят же не словами, а поступками, – попыталась она объяснить сыну простую истину. – А теперь давай ложись, завтра в школу.
– Полежишь со мной?
– Полежу, – согласилась Краснова и, накрыв мальчика одеялом, легла рядом.
– Мам…
– М?
– А ты любишь моего папу?
Она тяжело вздохнула и все же решила сказала правду.
– Очень люблю… Хватит вопросов, давай спать.
– Давай, – ответил сын, и через несколько минут послышалось его мерное дыхание.
Сомкнув веки, Лиза вновь предалась сладостным воспоминаниям, отгородившись от всех проблем невидимой стеной, и вскоре сама не заметила, как тоже заснула.
Глава 2
Месяц понадобился Элис, чтобы уладить все нюансы и утрясти несостыковки. После подписания документов Гилберт должен был стать полноправным хозяином ФОК «Ока» и ХК «Дзержинск».
Все это время он не находил себе места, так надеялся, что, приняв окончательное решение, вздохнет наконец свободно, но случилось ровно наоборот. Чем ближе был «день икс», тем сильнее кипели эмоции внутри. Все те чувства и воспоминания, что он гасил в себе долгие годы, вырывались на волю и атаковали его, заставляя каждый раз убеждаться в правильности выбранной стратегии. Порой, на какие-то доли секунд, Алекс задумывался о том, что никогда не был таким мстительным и злым, Лиза пробудила в нем эти ужасные качества. Именно она показала ему два самых ярких в природе чувства, противоречивых, но таких похожих. Он любил ее больше всех на свете и ненавидел с такой же силой. Без зазрения совести Гилберт перекладывал всю ответственность на ее хрупкие женские плечи, оправдывая свои жестокие намерения ее виной.
– Мы почти дома, – ворвался в его мысли голос Элис. – Ты рад