– Чего ж тут интересного, дурень? – отвечает Федот, – как мне теперь яблочко для батюшки найти?!
– А чего тут думать?! – весело молвит Иван, – надо просто идти и пробовать! От какого яблока помолодеешь – то оно и есть!
– А ежели в осла превратишься, дурень?! – чуть ли не кричит в сердцах Федот.
– А ежели – нет?! – смеётся Иван.
– А вдруг как ослепнешь, али онемеешь?!
– А вдруг – нет?! – веселится Иван.
– Вот ты дурень, братец, ей богу! Ежели хочешь, иди и попробуй, а я постою подумаю, тут с кондачка не решишь – что делать!
– А пойду и попробую!!! – говорит Иван.
– И попробуй!
Иван на Федота весело посмотрел, потом к Султанше подошёл и на ушко ей шепнул чего-то. Потом через ограду перемахнул, сорвал первое попавшееся яблоко и смачно с хрустом надкусил…
Часть вторая
Глава пятая
Совершить невозможное – не такая уж и великая проблема, если знаешь с чего начать!
– Дуракам везёт! – только и сказал Федот.
Потому что Иван не превратился в осла.
А Федот ожидал этого. И не потому, что он братца своего недолюбливал, а потому что так уж он был устроен: – в первую очередь быть готовым к неприятностям, к козням, к предательству и прочим тёмным вещам.
А Ивашка, дурень, стоит за оградой и смотрит испуганными глазами на них с Султаншей, да дрожит как осиновый лист.
– Что-то ты не очень помолодел! – усмехается Федот, – ишшо будешь рисковать?!
– Да погоди ты… – говорит Медина Федоту, – похоже, братец твой откушал яблоко трусливости: смотри, какой он испуганный! На него сейчас любая птаха страху напустит.
А Иван вдруг улыбнулся, вздохнул глубоко и говорит:
– А что тут такого?! Страх он в любом человеке и без яблочка есть, в ком-то больше, в ком-то меньше. Даже в том есть, который кичится и хвастает храбростью своей. А нянька моя говаривала – посмотри страху своему прямо в глаза, обними его, да потолкуй от чего он охраняет тебя. Как примешь в себе свой страх, так и забудешь о нём!
Потом руку к ветке протягивает Ивашка, да другое яблоко срывает.
Федот аж вспотел от напряжения. А Медина только усмехается в ладошку.
– Давай, Иван, смелее!
А того и уговаривать не надо – яблоком захрустел так, что у Федота слюнки потекли.
И снова не выросли у Ивана на голове ослиные уши!
У Федота даже немного гордости появилось за брата, косится на Султаншу – смотри, мол, знай наших!
А Иван стоит, широко расставив ноги, и лоб свой хмурит. А взгляд у него какой-то нехороший сделался.
– Ой, – шепчет Федот, – что это с ним?!
– Это плод ярости, – тихо отвечает Медина, – надо ему быстрее ещё одно яблочко скушать, а не то он переколотит тут всё, и дворец разрушит, и нас в бараний рог согнёт!
Так и есть: действовать яблочко начало, Иван павлина, что под ногами крутился, за хвост схватил, размотал и на облако забросил.
– Ванечка,