– Трубу надо заменить на железную. Картонку могут заменить, а если дождь, то вообще хана, – обратил Иван внимание на изогнутую, как у печки-буржуйки, трубу. – Давай сделаем нормальную насадку, хотя бы из жести, и тогда поедем.
– Привет, парни! Бизнес наладить решили?
Никита и Иван обернулись на остановившуюся за ними машину.
– Здоров, Витек. Ты из окна не выпрыгни от зависти.
– Из какой зависти, Никита? – Витек еще чуть-чуть приспустил окно и приподнял темные очки. – Это не бизнес. Моя сестра в прошлом году пробовала толкать эти пирожки. Не берут.
– А мы в деревню поедем. Там такого не видали, может быть, получится.
– Сейчас в деревне все видали. Ладно, удачно расторговаться. – Витек газанул, поднимая пыль.
Танк рычал и разбрасывал в разные стороны грязь. Ванька постучал ключом по броне.
– Хватит! Закопаешься только!
Открылась крышка люка, и показалось закопченное лицо Никиты.
– Отойди, говорю, я сейчас вылезу. Еще чуть-чуть – и вылезу. Нечего было за рычаги соваться, – Никита захлопнул люк.
Танк, продолжая рычать и фыркать, выбрался на сухое место. Довольный Никита уселся на башне.
– Ну, что я говорил?
– Ладно, впредь буду тебя слушать, товарищ водитель-механик.
– Пострелять бы нам еще. Наводишься ты быстро, но без практики может не получиться.
– Ага. Может быть сразу танк ленточкой обмотать и в полицию сдать?
– Так оно.
– Ладно, на этой неделе хватит. Пора машину в чистку и на профилактику. Давай на нашу поляну, там будем маскироваться – и домой.
Никита нырнул в кабину. Танк загудел и рванул, снося молодые деревья, не замечая бугров, с легкостью перепрыгивая ямы и рытвины.
– Ваня, – мама сидела на кухне за столом, сосредоточенно собирая дорожную сумку.
– Мама, ты белая, как стена. Семен?
– Да, – мать смахнула слезу. – Его сегодня ночью привезли. Я сама встречала. Состояние тяжелое. Осколки вынули, но требуется серьезная операция. Его повезут в Москву. Я буду его сопровождать, как врач. Ты остаешься на хозяйстве. Я звонила деду, он обещал скоро приехать.
– Мама, – Иван положил руки ей на плечи. Мама, не вставая, обняла его и заплакала.
Иван гладил ее по голове, пытался успокоить.
– Живой ведь. Это самое главное, мам. Все нормально будет. Я вас дождусь. Мы тут с дедом не пропадем, если что надо будет, звони – вышлем.
– Спасибо, сынок. Мне пора. Тебя к Семену не пустят. Он без сознания. Машина внизу меня ждет.
На пороге мать еще раз обняла сына.
– Очень тебя прошу, будь осторожнее.
– Хорошо, мам. Не волнуйся.
Мимо Никиты на бешеной скорости пронеслась легковая машина. За ней с сиренами полицейская машина, потом еще одна. Из люка легковушки вылез человек с автоматом и начал стрелять. Никита пригнулся от неожиданности, наблюдая за удалявшейся погоней.
Долгий звонок