Самоуправцы. Алексей Писемский

из-за женщин люди десять лет сражались, из-за любви люди идут на плаху, в тюрьму, убивают коварно друзей своих, а потому, я думаю, мое маленькое неблагородство, особенно кто видел красоту вашу, извинительно.

      Княгиня (почти плача). Князь, я и без того теперь такая несчастная, а вы еще смеетесь надо мной!

      Князь Сергей (пододвигаясь к ней и страстным голосом). Не смеюсь я, кузина, а плачу… Как и чем мне доказать вам весь пламень сжигающей меня страсти?.. Я для вас… как это… j'ai brise[13], изломал всю мою жизнь!.. Мне скучен Петербург, двор… я живу более года, без всякой надежды, около вас и около ревнивой пасти вашего мужа, и мне остается, как утопающему, схватиться за соломинку, одна надежда воспользоваться вашим письмом!

      Княгиня (вставая и намереваясь уйти). Пустите меня! Я и то долго позволила себе слушать непристойные речи ваши.

      Князь Сергей (останавливая ее). Еще два слова, от которых, может быть, зависит ваша и моя жизнь: по письму вашему видно, что сердце и душа ваша вся принадлежит тому счастливцу (задыхающимся голосом), но мне дайте счастие обладать вами только на самый краткий миг, потом я буду глух и нем к своим собственным чувствам, буду аккомодировать вашей любви к другому, буду скрывать ее.

      Княгиня. Вы, князь, так уж низко меня разумеете, что прошу вас оставить мой дом.

      Князь Сергей. Княгиня, я бешен и безжалостен буду к вам: я отдам письмо ваше вашему мужу!

      Княгиня (вся вспыхнув и с твердостью). Кому хотите отдавайте!.. (Уходит.)

      Явление XIII

      Князь Сергей (сердито топая ногой). Она глупа, как последняя крестьянская баба, но мужу, вероятно, будет писать; надобно предупредить ее; сейчас пошлю камердинера, чтобы он воротил брата… (Уходит.)

      Явление XIV

      В дверях библиотеки щелкает замок, и появляется князь Платон бледный и весь дрожащий.

      Князь Платон. Приятные речи я выслушал для себя… (Ударив себя в грудь.) Ни богу, ни государю моему я жаловаться не стану, но только и вы уже, добрые люди, не подивитесь, как я распоряжусь со всеми ими.

      Занавес падает.

      Действие второе

      Та же боскетная комната.

      Явление I

      Входят князь Платон и князь Сергей.

      Князь Сергей. Вы так, братец, скоро вернулись, что я никак вас не ожидал.

      Князь Платон. Я как получил от тебя весточку, сейчас и поскакал… (Поднимает дрожащей рукой письмо.) А что же я стану с письмом этим делать?