Пилипенко И. И., комсорг 624-го стрелкового полка:
– После окончания краткосрочных курсов политруков в январе меня направили в 624-й полк, приняли в партию и назначили комсоргом полка. Энергии и комсомольского задора у нас было много. Политчасть полка – это замполит майор Елесин, политрук-агитатор Михаил Аверин, парторг – политрук Александр Онсин, и я. Не считаясь со временем, находились в подразделениях среди бойцов, спали по два-три часа, где попало и как попало. Воодушевляли бойцов словом и личным примером, доводили и разъясняли сводки Совинформбюро, положение в стране, оформляли наградные материалы на отличившихся, писали письма родным, выпускали боевые листки, молнии, принимали в комсомол и в партию, проводили собрания, митинги, в общем – была кипучая, живая работа. Перед каждым боем проводили короткие партийные и комсомольские собрания.
Помню, освободили одно село, в котором немцы перед отступлением согнали всех жителей в овраг и расстреляли. Когда мы подошли к этому месту, то, казалось, земля там словно дышала, слышны еще стоны умирающих и замученных людей. Солдаты наши, как все это увидели, то без команды ринулись в бой, хотя были очень уставшими после марша…
В дневнике 771-го полка обращает на себя внимание строка с данными о потерях: «пропали без вести 354…». За два с половиной месяца… Пропавших без вести в три раза больше, чем убитых. Очевидно, что большинство из них погибли или попали в плен за месяц оборонительных боёв под Ефремовом – тогда вести учёт движения личного состава в дивизии было крайне сложно.
«Награда не вручена…»
Михайленко С. С., наводчик орудия 5-й батареи 17-го артполка:
– Всю ночь мы преследовали противника. Утром заняли боевые позиции, но не успели окопаться, как нас атаковали шесть немецких танков. Сначала они обрушились на шестую батарею, она стояла ближе к противнику. Затем танки перенесли огонь и на нашу батарею. Сначала немцам удалось рассеять расчеты орудий, а одно из орудий вскоре не могло вести огонь, так как у него заклинило затвор. Наводчиком нашего орудия был красноармеец Николай Симачков, замковым – я, а заражающим красноармеец Ярошенко из Курской области. Комиссар батареи Спирин из Саратова организовал из солдат цепочку для доставки снарядов. Мы оказались в сложной ситуации: ограниченный сектор обстрела – впереди мешали деревья, и танки вели по нам огонь с 500—800 метров. Напряжение было такое, что если скорострельность нашего орудия составляла 5—6 выстрелов в минуту, то мы эти нормативы перекрывали. Стрельба по панораме давала значительное рассеивание снарядов, и мы сначала никак не могли попасть в танк. Тогда стали наводить по стволу, хладнокровно, и выдержка нам помогла: сразу подбили два танка, один за другим. Остальные тут же скрылись за высоткой. По танкам стреляли и другие орудия дивизиона, но они стояли далеко и не попадали…
Более