– Да ведь темно!
– Лучше бы я дома осталась, – надулась и буркнула Рената. – Лучше бы от мамы и папы спряталась в шкафу, или на балконе, или у подружки Кати.
Дед посмотрел на внучку, подумал минутку, потом нагнулся к ней и тихо сказал:
– Ляжешь в кровать, и я расскажу тебе большой пчелиный секрет. Самый-самый секретный.
Рената обрадовалась: а вы бы не обрадовались, если б вам доверили очень большой секрет? А еще она вспомнила, как с подружками делала «секретики» в земле. Потом начиналось: покажи свой секретик – я покажу тебе свой…
«Интересно, а как бы вели себя Катя и Дина, если б были на моем месте?», – подумала Рената. И вприпрыжку побежала к кровати. Не каждый день выпадает узнать тайну!
6
Рената забралась под одеяло с головой и сказала сквозь щелочку:
– Говори поскорей!
– Быстро не получится. – Дед прошел к подоконнику и вернулся с глобусом в руках. – Знаешь, что это?
– Ну, глобус, – насторожилась Рената, высунувшись из-под одеяла.
– Верно, глобус. А что такое глобус? – спросил дед да сам же и ответил: – Это маленькая копия нашей огромной планеты. Видишь линии на нем? Одни тянутся от полюса к полюсу – это долгота или меридианы. Другие опоясывают по широте – это параллели. Все здесь в точности, как на земле, только уменьшено в пятьдесят миллионов раз! На земле – сотни стран, и в каждой люди живут по-разному. Но есть один закон, который объединяет все страны на свете. Знаешь, какой это закон?
Рената пожала плечами. Откуда ей было знать? Ей ведь даже еще семи нет! Только утром исполнится.
– Так вот, – сказал дед, – людей всех стран объединяет одно: они хотят добра и понимания. А знаешь, что общего у людей и пчел?
– Они любят мед! – заявила девочка.
– Есть вещи посерьезнее! – строго сказал дед.
– Это какие же?
– Ну, например, люди и пчелы одинаково управляют своими странами. Только у людей глава страны может называться царем, королём или президентом, а пчелами всегда управляет только королева, – уточнил дед.
– Королева пчел?! – ахнула девочка. – Ничего себе! И она, что, во дворце живет?!
– Можно и так сказать, – согласился дед. – Только для нас с тобой ее дворец все равно называется улей. А ты знаешь, что в каждой стране пчелы строят свои ульи по-разному?
Дед крутанул глобус и ткнул пальцем в большой остров.
– Вот, например, страна Австралия. И материк, и государство так и называются: Ав-стра-лия. У некоторых австралийских пчел нет жала, и они строят спиральные ульи! Представь, что веревка закручивается вокруг одного конца. Вот так и их домик – один длинный коридор, идешь-идешь по кругу, а потом оказываешься в центре.
– А зачем?
– Ради безопасности. Ведь у домика только один вход, и его охраняют пчелки-солдаты.
– Ого! –