Стажер остановился и спокойно посмотрел мне в глаза:
– Служить на границе это мне не мешало. Не помешает и здесь, если кто-нибудь пристегнет артефакт.
– А вы, кадет? – я с интересом посмотрела на Эдди, пристегивая знак огня. – Есть какие-то сюрпризы, о которых нужно знать перед боем?
– Никаких. Я прост, как открытая книга, – улыбнулся блондин.
– Замечательно, – я оглядела обоих стражей. – Приходилось работать в треугольнике силы?
Парни кивнули.
– Тогда план такой. Строим треугольник вокруг хэллисо, потом сближаемся и сжимаем его.
– У вас тоже есть артефакт? – взгляд Эдди зацепился за браслет.
– Да. У меня тоже огонь. Не самое лучшее сочетание стихий, но выбора у нас нет.
– Треугольник усилит энергию, но, если хотя бы одна из точек падет, нечисть сможет вырваться, – задумчиво произнес Лео.
– Не хотелось бы, – отозвалась я. В этом случае нас не ждало ничего хорошего.
– Может, построить пирамиду? – предложил Эдди. – Она более устойчива.
– Да, но и строиться дольше, – я вздохнула. – Учитывая чуткость стража круга, нам повезет, если успеем закончить хотя бы треугольник. То, что утром нам удалось уйти, могу объяснить только чудом.
Мы дошли до здания почты, и в моем желудке завозился противный ледяной комок. Если мы все трое выйдем отсюда живыми, это будет второе чудо за день. К сожалению, жизнь научила меня, что чудеса порой случаются, когда не ждешь, и не случаются, когда только о них и молишься. Но это не значило, что стоит перестать пытаться.
– У вас нет оружия, – неодобрительно заметил Гримхольд, пристально оглядев меня с ног до головы.
– Индивидуальная реакция, – спокойно ответила я. – Не волнуйтесь за меня, кадет, вершину я удержу.
Спорить никто не стал. Мы выступили за городские стены и направились вперед по тропе. Первым шел Эдди, я следовала за ним, Лео замыкал цепочку. Хотя я изо всех сил напрягала внутреннее чутье, ощутить присутствие нечисти не удавалось. Мы достигли того места, где утром увидели хэллисо, и остановились.
– Судя по следам, он был здесь, а потом просто исчез, – медленно сказал Лео. Мы переглянулись.
– Не то, чтобы я так жаждала с ним встретиться, – я огляделась по сторонам. – Но теперь все еще больше запуталось. Давайте дойдем до конца тропы, раз уж мы здесь. И заодно проверим, нет ли следов пропавшего дилижанса.
– Насколько я помню, дорога в другой стороне и достаточно далеко отсюда, – в голосе Лео вновь послышался привычный уже скептицизм.
– Вы правы, кадет, – согласилась я и пошла вперед. Стажеры последовали за мной.
Мы обошли большой кусок прилегающего к городу леса, но никаких следов хэллисо или кого-то еще не обнаружили. Как и пропавшего груза. Надежда воссоединиться с моим долгожданным халатом таяла с каждым мигом. Вернулись в участок мы ближе к вечеру. Я сдала