– А ты зачем за девчонками бегаешь? Никиту надо ловить!
Никита, отряхивая костюмчик брата, сказал примирительно:
– Всё, он меня поймал. Сейчас я буду водить. Доволен?
– Ага, – согласился Тёма и снова занялся телефоном.
Но ненадолго: через пару минут в песок полетел Никита – брат повис на его ноге, указывая, кого надо догонять.
Мы стояли и молча смотрели на маленького тирана, который нам играть не даёт. И тут мне пришла в голову идея.
Я немного умею с малышами обращаться. У меня есть младшие сёстры и брат. Двоюродные, правда. Но иногда приходится с ними возиться.
Я присел на корточки перед Артёмкой и спросил:
– Умеешь играть в прятки?
Понятно, что водить он не будет. Но если его спрятать, может, посидит спокойно.
– Умею, – кивнул Тёма.
И мы – пять пятиклассников и один вредный четырёхлетка – стали играть в прятки.
Пока Лена считала до тридцати, я забрался на высокий тополь в дальнем углу площадки. Оттуда всё видно: как Лена идёт, заглядывая под горку, за угол хоккейной коробки. Как за грудой ящиков прячется Егорка. Как Никита в траве под соседним деревом суёт в руки Артёмке телефон: выключил звук, запустил игрушку. На экране запрыгал чёрный котёнок.
– Не эта! – заявил Тёма: маленькие пальцы ткнули в экран и включили кровавую стрелялку.
Лена нашла Егорку, потом Арину. Нас она не заметила. Мне стало жаль хорошую прятку, я слез с дерева.
– Ты чего? – удивился Никита.
– Иду сдаваться. Место хорошее, Егор не видел, где я спрятался. Пойдём?
Мы спрыгнули в канаву, по сухому дну прошли до хоккейной коробки и сдались.
Егорка нас долго не мог найти. Точнее, вообще не нашёл. Он позвонил Никите:
– Вы где? Всё, вылезайте. Если Димыч с тобой, пусть тоже выходит.
И Арина нас не нашла – на телефоне Никиты высветился входящий. Артёмка отдавать телефон не стал – ответил сам.
– Опять не можете найти, да? Выходить? – засмеялся он. – А мы…
Он чуть не сдал наше место, но Никита вовремя забрал телефон.
– Я уже водила, – Лена сердито посмотрела из-под козырька кепки. – А вы – нет. Кто-то из вас будет водой.
– Но нас же не нашли! – возмутился Никита.
Я его поддержал:
– Ну уж нет! Лена, тебя нашли первой – тебе и водить!
– Я буду водить! – заявил Артёмка.
– Ты?! – удивилась Арина. – С Никитой, да?
– Нет. Я сам. Прячьтесь.
И толкнул удивлённого брата:
– Иди!
– Ты считать не умеешь, – возразил Никита.
Артёмка протянул Никите телефон. Никита всё понял и поставил таймер на полминуты.
Ребята бросились в разные стороны, а я подумал, что нечестно прятаться по-взрослому: Артёмка маленький. Залез на горку, спрятался за высокими перилами. С того места, где Тёма стоит, не видно. Но пройти пару шагов – и вот он я, как на экране.
Я видел, как скользнула за гору