Я просыпалась в слезах и долго не могла успокоиться.
Аптекарь привез меня домой. По дороге мне то и дело казалось, что он хочет о чем-то со мной заговорить, но не решается. Я заметила это потому, что такое поведение было ему несвойственно. Все вопросы Аптекарь решал мгновенно, четко, без всяких сантиментов.
Что у него было на уме, я узнала на следующий день, когда во время обеденного перерыва в кафетерии я встретила Глебушку. Того самого смазливого мальчика-карьериста из бухгалтерии, который некогда подло отдал Аптекарю мою зарплатную карточку.
– Он давно на тебя таращится, – доверительно сказала Светочка, проследив направление моего взгляда. – По нему тут все девчонки с ума посходили. А он – ну ни на кого! И даже на меня не смотрит. Я уж думала – пф, голубок! Оказывается, Глебушка наш рыбку покрупнее ловит, и не простую – золотую!
Я почувствовала, что жаркая волна заливает мое лицо.
– У тебя даже шея покраснела, – с удовольствием констатировала Светочка. – Он тебе нравится?
– Вот еще!
– Какой же ты еще ребенок, – вздохнула сослуживица.
Может быть, я и являлась, по Светочкиным меркам, сущим ребенком. Но у меня уже накопился кое-какой опыт. И я знала некоторые вещи. Например, что никто не станет ухаживать за мной без высочайшего разрешения Аптекаря. И каковы шансы, что тот, кто получит высочайшее разрешение, понравится мне?
На самом деле шансы есть, и их не так уж мало. Потому что некоторые виды животных в неволе все-таки вполне себе размножаются.
Такие дела.
Глебушка и в самом деле мне нравился, хотя я никак не могла заблуждаться на его счет. Невооруженным глазом было видно, что он карьерист и боится Аптекаря до смерти.
Собственно, я не знала человека, который был бы достаточно храбр или достаточно безумен, чтобы его не бояться.
Разве что Ирина…
О ней разговор особый.
Мне всегда казалось, что мой отец и наша домоправительница связаны куда крепче, чем они это демонстрируют.
Я точно знала, что между ними не было любовной связи – если все происходит в соседней комнате, о таких вещах догадываются даже самые неискушенные барышни.
Нет, романа тут не было. Но что? Привязанность? Зависимость? Какие-то давние и мучительные отношения?
Можно было даже и не делать попытки разобраться.
В нашем доме умеют хранить тайны.
Так я о Глебушке. У него глаза янтарные, как темный, жгуче-сладкий мед, и русые кудри падают на гладкий лоб. У него ямочки на щеках, у него широкие плечи.
Едва взглянув на него, я думаю, что буду, пожалуй, не против, если он решит… если он захочет…
В общем, буду не против.
И он, словно услышав мой внутренний зов, идет ко мне через весь кафетерий. Со всех сторон на него смотрят девичьи глаза. Несутся вздохи.
Ах, Глебушка – покоритель сердец!
Он останавливается у нашего столика, и Светочка немедленно фыркает в свою чашку с зеленым чаем. Моя напарница всегда пьет зеленый чай без сахара, это кажется ей утонченным. Я же свою бадейку зеленого