Европейский парламент (European Parliament) – консультативно-законодательный орган ЕС. Он состоит из представителей государств-членов, избираемых прямым голосованием в этих странах.
Функции. Осуществляет функции консультаций и контроля; утверждает бюджет и заключает межгосударственные соглашения; одобряет или вносит поправки в принимаемые правовые акты и бюджет ЕС.
Полномочия в области контроля. Комиссия подотчетна парламенту. Парламент может принимать санкции в отношении Комиссии, например, вынести ей вотум недоверия, заставить ее уйти в отставку. К примеру, в 1999 г. сложилась ситуация, когда в результате расследования был опубликован доклад Жака Сантера о злоупотреблениях служебным положением некоторых членов Европейской комиссии. Это привело к коллективной отставке и назначению нового состава Комиссии под руководством Романо Проди. С июля 2004 г. Президентом Европейской комиссии является Жозе Мануэль Дюрао Баррозу.
Парламенту отведена ведущая роль при назначении председателя и членов Комиссии. Он контролирует деятельность Совета посредством рассмотрения программ и отчетов председательствующего в Совете государства-члена.
Законодательные полномочия. Римский договор 1957 г. отводил парламенту исключительно консультативную роль. С течением времени его полномочия были значительно расширены. В современных условиях предусматривается участие Европарламента в законодательном процессе через обязательные процедуры взаимодействия с Комиссией и Советом, в частности, через консультации, совместное принятие решений, выражение согласия.
Полномочия в области бюджета. Процедура принятия бюджета, предусматривающая два чтения в парламенте, позволяет ему вносить поправки в разработанный Советом проект. В исключительных случаях он может отклонить бюджет в целом, если его мнение не было учтено. Парламент дает заключение о деятельности Комиссии по выполнению бюджета (на основе выводов палаты аудиторов).
Состав. Количество депутатов, избираемых в разных государствах, зависит от численности населения в соответствующей стране, хотя и не строго пропорционально. Так, в Германии в состав Европарламента избирается 99 человек, а в Люксембурге – 6. Общее число депутатов Европарламента в настоящее время составляет в соответствии с Ниццинским договором 785 человек (в прошлом, до вступления в Европейский Союз в 2004 году 10 новых государств их было 626, а до вступления в 2007 году Болгарии и Румынии – 732). После следующих выборов в 2009 году состав Парламента в результате реорганизации сократится до 736 человек.
С 1979 г. парламент избирается прямым голосованием. Срок полномочий депутатов составляет пять лет. Последние выборы состоялись в 2004 г.
Место и время проведения сессий. Ежемесячные пленарные сессии проходят в Страсбурге, дополнительные сессии и заседания комиссий – в Брюсселе. Генеральный секретариат работает в Люксембурге.
Организационная структура.