– Посидишь там с тобой, – говорил тот.
– Но почему бы и нет, тебе они все нужны? Эти молодые боги. Ты ведь знаешь, что Ярило подрастает. Даждь скоро явится, и Услад тут как тут, что ты среди них делать-то станешь?
– Но с ними мне проще, чем с тобой, – отвечал он сердито.
– Может и так, только не стоило всего этого делать. Ты не спасешь этот мир, не удастся.
И расхохотался царь волхвов. Так, что теперь уже Кащей не мог поверить в свою победу.
№№№№№№
Пока эти двое стояли друг перед другом, кот за ними внимательно наблюдал. Старуха знала, что так будет, она не могла не знать, вот и была спокойна. Это он рвал и метал. Но зато за это время он сочинил песню – былину, хотя никогда прежде у него так быстро не получалось. И как только там все улеглось, и они разошлись, кот калачиком сложился и запел то, что только что сочинялось
И он пришел, Старик седой и властный,
И чтобы деве радостной помочь.
Заклятия свои творил он страстно.
Смирилась вьюга, отступила ночь.
– И ты туда же, – прохрипел устало,
Но не обрушился на них Кащей.
– И я хочу, чтоб стужа отступала.
– Но что тебе до свадеб и страстей.
Ты отгулял свое уже когда-то.
И только зависть душу бередит.
Она бескрыла, – Нет, она крылата
Упрямо волхв Кащею говорит.
– Я помню все, я так хочу, чтоб снова
Пришел Ярила, страсть свою даря,
И этот мир до часа рокового
Любил, страда, и выжил, и горя.
И с ними мы, огонь тот принимая,
Останемся, и пусть сгорим дотла,
Но не уйдем, живое проклиная.
И странной для Кащея речь была.
Не принял он и понимал едва ли
О чем мудрец вещал, чего хотел.
И только звезды дальние сияли.
И лед проклятий пред огнем слабел
Кот замолчал, в печи потрескивал огонь. Ему казалось, что в этом мире все так же прекрасно, как и было всегда.
– Ну и как моя былина? – спросил он, наконец.
– А чего, хорошая былина, – говорила старуха, думаю, ее запомнят потом сказители, если будет кому запоминать, – тут же поспешно прибавила она, то ли попугать решила, или знала то, что ему пока было неведомо.
– Ничего, всех не переморозит, – утешил ее кот.
Он и сам в это верил.
– Уж если Жива смогла так просто туда отправиться, то князья наши и богатыри, они, что слабее ее будут?
Что на такое можно было старухе сказать?
Былина на этот раз получилась замечательная. Потом они гадать станут о том, кто из людей и богов мог такую сочинить. И какой-нибудь пройдоха себе точно припишет, глазом не моргнет. Но это не главное, главное, что она будет жить, и поведает о том, как все тогда происходило, когда наступала тьма, и зло начинало владеть миром.
Глава 22 Юность Ярилы