Постоянно слежу за временем, чтобы не опоздать, чтобы не заставлять Несс мерзнуть на холодном причале.
Паркую автомобиль и торопливо спешу по алее Харборуолк, скользя по заснеженной брусчатке. Где же ты? Подходя ближе к гавани, замечаю два силуэта. Мгновенно узнаю Ванессу. Она отчаянно выкручивает руку, которую крепко удерживает Дэвид. Сжимаю скулы и кулаки, живот втягивается, вызывая напряжение во всем теле.
Я его сейчас смешаю с грязью под ногами Несс! Она растерянно и испуганно смотрит на меня. Впервые понимаю, что эмоции ее на грани. Контроль нарушен. Спектр чувств раскрывается в расширяющихся зрачках.
– Ванесса, здравствуй. Этот молодой человек обижает тебя? – грубо интересуюсь я, стараясь держать себя в руках. Черт! Как это сложно! Как она умеет справляться со своим поведением? Нет, Майкл, не трогай его!
– Нет, я просто хочу уйти. – Острым голоском отвечает Несс.
– Доктор? – язвительно басит Дэвид, наклоняясь очень близко к ее лицу. Уберись от нее, ублюдок! – Твой новый парень?
– Не твое дело! – смело отрезает ему в ответ.
– Ты спишь с ним? – у него хватает смелости смеяться над ней.
– Дэвид, прекрати, это не твое дело. – Маленькая моя девочка, сейчас я прекращу твои мучения!
– Быстро же ты отошла и нашла для себя замену, – аплодирует в ладоши, – молодец, Несс, недолго страдала. Он-то хоть богаче предыдущих кошельков?
Вкладывая всю ненависть в смех и черный наглый взгляд, хуком выбиваю почву из-под его ног.
– Ты больше ее не обидишь! Ни кривого слова, ни взгляда, ни прикосновения! Ты понял? – слегка наклонившись к его лицу, нетерпеливо рычу я.
Он склонился от неожиданного удара, нервно сплевывая сгустки крови на белый снег. Разбил бы эту мерзость в клочья, заставив на коленях просить перед Ванессой прощения. Но в ее глазах застыли слезы. А для меня это словно нож в сердце. Бесконечно ищущий настоящую любовь, вижу ее в глазах перед собой.
– Пойдем! – строго и спокойно говорю Несс, вытаскивая из кармана пальто пачку сигарет. Подкуриваю одну для нее и следующую себе. Вижу, что она оглядывается. Волнуется, что Дэвид захочет догнать нас.
– Не бойся, он больше не тронет тебя!
– Извините, что вам пришлось выслушать все это.
Отпускаю ее руку, позволяя себе обнять за талию, чтобы успокоить. Делаю глубокий выдох горького дыма. Я в очередной раз удивлен поведением, очарован воспитанностью и сдержанностью. Не буду принимать ее извинений, так как она ни в чем не виновата.
– Садись, поехали. – Выбрасываю сигарету.
– Куда?
– В ресторан, кофе пить. – Стараюсь улыбнуться, чтобы Несс перестала бояться меня.
Открываю