Сказки снежного ветра. Холли Вебб

проглотила комок в горле.

      – Она приедет, чтобы его забрать?

      – Нет… – неуверенно ответил папа. – Я сказал, что ты его приведёшь. Хорошо?

      Папа занимался пони, пока Джессика одевалась. Она натянула старые джинсы и сапоги, потом достала из-под кровати поцарапанный шлем для верховой езды.

      – Ты же не собираешься ехать верхом? – с беспокойством спросила мама, когда Джессика снова вышла в сад. – У тебя ведь нет ни седла, ничего.

      – Ну на нём же есть уздечка, – объяснила Джессика. – Можно привязать какую-нибудь верёвку вместо поводьев.

      – Но… – мама пристально смотрела на пони на лужайке. – Это безопасно?

      Джессика заглянула в его красивые карие глаза. Это была ещё одна вещь, которую она поняла про лошадей. О них много можно было рассказать, увидев выражение их глаз. Его глаза отражали благородство. И доброту. И ещё его глаза предлагали Джессике довериться ему.

      – Да, – с полной уверенностью сказала девочка. – Это безопасно.

      О такой прогулке верхом можно было только мечтать.

      Джессика взобралась на спину пони, взяла в руки поводья, сделанные из папиных галстуков, и сразу поняла, что эта лошадка настолько отличается от тех, что в школе верховой езды, насколько это вообще возможно.

      Ей всегда было как-то не по себе, когда пони на занятиях устало трусили вокруг школы. Она прекрасно понимала, что они предпочли бы спокойно пастись на поле, а не катать её по кругу бесконечное число раз. Но этот пони шёл резво, энергично, прядая ушами и оглядывая окрестности. Он нёс её так, как будто они выбрались в самое интересное путешествие в мире. Вместе. Как равные. Партнеры. Друзья. Это было очень волнительно – абсолютно новые ощущения. Джессика внезапно почувствовала, что верхом на нём она может всё.

      Этот пони слушал и слушался, и отвечал на всё, что делала Джессика. И он понимал не то, как она направляла его руками или ногами, он понимал её мысли. Ей достаточно было только увидеть кусок ровной дороги, подходящей для того, чтобы ехать рысью, как он уже плавно и легко нёс её по этому пути, и это было такое удовольствие, даже сидя без седла. Каждый раз, когда они подъезжали к свободному от травы пространству, пони дёргал ухом в её сторону, как бы спрашивая: «Давай?»

      А Джессика думала: «Да!» – и он переходил на лёгкий галоп.

      Внезапно стали понятны уроки, когда она тряслась в седле какого-нибудь ленивого пони и не могла удержаться на месте, а инструктор вопил:

      – Гибче! Держи спину гибче!

      Джессика прогнула спину, сконцентрировалась на движениях пони и расслабилась, ощущая полное единение с животным. Она сидела легко, удобно, и так прочно, как будто была приклеена к месту суперклеем.