Структурный подход (Теория неоклассической экономики (Харрис, Tодаро, Старк); Новая экономическая теория миграции (Старк, Тайлор, Арнольд); Теория сегментированного (двойного) рынка труда (Пиорее, Фортес); Теория мирового рынка труда (Э. Плетнев, Джонстон); Теория мировых систем, или мирового хозяйства (Сассен, Патрен); Новый международный экономический порядок (Бохнинг, Бхвати); Теория «процветания» или «технологического развития» (Симон)) исходит из того, что каждый человек существует в пределах определенных структур – социальной, экономической, политической, которые определяют его жизнь. Подчас эти структуры могут действовать таким образом, что человек оказывается «выталкиваемым» из привычного места обитания. В то же время его «притягивают» другие структуры в других странах. Миграция при структурном подходе объясняется, например, экономическим неравенством между странами, в частности различиями в уровнях заработной платы, а также социальным давлением, вызванным ростом населения и безработицей, или несоответствием демографического развития разных регионов мира, что разделяет их на «регионы-доноры» и «регионы-реципиенты» населения. Важную роль играют информационные структуры, благодаря которым человек узнает, что переезд в другую страну может дать ему дополнительные возможности. При этом информационные структуры могут существовать как в виде средств массовой информации, прежде всего телевидения, так и в виде той информации, которую потенциальный мигрант получает от своих соседей, земляков, родственников, преуспевших в результате миграции. В ходе развития миграционного движения оно само способно создавать определенные структуры, которые способствуют поддержанию миграции и ее дальнейшему развитию.
Системный подход (Теория общественного капитала (Голдринг, Дуранд); Теория миграционных сетей (Массей, Симмонс)) рассматривает международную миграцию как результат индивидуальных решений, зависящих от тех или иных структурных факторов, анализирует ее в контексте мировых потоков капиталов и товаров, действия глобальных политических, экономических, культурных факторов. В результате строится сложная система взаимосвязей между различными элементами, воздействующими на процесс миграции.
Использование междисциплинарного подхода к изучению феномена международной миграции является новым в современных научных исследованиях. В конце 1990-х гг. Международным