– Меня с собакой сравнить! Меня, домового, с собакой сравнить! Да.., а кто это? – Кирюха соскочил с печки и стоял перед мальчиком, красный от возмущения.
Сережа понял, что домовой никогда не видел собак и решил схитрить.
– Это у нас, у людей, тоже домовые, только называются по-другому.
Кирюху, видимо, этот ответ устроил.
– Так бы сразу и сказали, – проворчал он, поднял с пола калошу, опять залез на печку и… засопел.
– Да, он у нас такой, вспыльчивый, но отходчивый. Кося, сходи в сарай за дровами, сейчас печку истопим, грибы отварим.
Кося вышел на улицу.
– Скажите, а вот эта женщина, с которой вы в лесу разговаривали, обронила, что вы – нечисть. И вы несколько минут назад сказали, что в этом лесу нечисть только живет, – Сережа вопросительно посмотрел на старичка, он не понимал, как этот добродушный дедушка может быть нечистью.
Леший о чем-то призадумался. В это время зашел Кося с дровами, положил их у печки. Леший встал, стал медленно укладывать дрова в печь, потом открыл заслонку и зажег огонь.
У Сережи, начитавшегося в детстве много разных сказок, невольно возникло подозрение: « А вдруг меня сейчас в печь посадят? От нечисти все можно ожидать». И тут же он отогнал эти мысли. Если бы это было так, они бы давно втроем его, как минимум, связали.
Леший посмотрел, как разгорается пламя в печке, подошел к окну, открыл штору и внимательно посмотрел вдаль. В таком положении он находился несколько минут, Сережа тоже молчал, не зная, что сказать. Леший же то ли пытался разглядеть что-то, то ли о чем-то думал. Вернувшись на свое место, Леший начал свой рассказ.
– Да, Сергей, ты попал в самый настоящий лес нечисти. Давно он таким считается, с незапамятных времен: меня еще на свете не было. А уже при мне здесь такие страшные вещи творились, что кровь в жилах застывать начинает при воспоминаниях о них. Никто в наш лес по своей воле не заходил, обходить его старался, а кто попадал сюда, живым не выбирался. Помню, я в то время не за порядком в лесу следил, а людей, зверей и другую живность в наш лес заманивал. Да, были времена, неприятно мне старое ворошить, злые дела делал как-никак. А главным в нашем лесу Дормидонт считался, колдун злой. Эх, сколько душ загубил он на пару с супругой своей Карсаной. Карсана потомственной ведьмой была: коварная, но страшно красивая. Заклинаний они много знали, никто совладать с ними не мог. Сколько богатырей, статных молодцов извели! Когда Дормидонт справиться не мог, коварная Карсана ему помогала. Да, вдвоем они были непобедимы. Если силой не могли, хитростью брали. И другая нечисть без дела не оставалась: Водяной за водные просторы отвечал, Кикимора за болото, Лихо лес контролировала вместе с волками и совами. Ну а больше всех я и Соловей-разбойник работали: я, чтобы в лес заманить, а Соловей-разбойник, чтобы из лесу никто не вышел, – когда кто-то сбежать пытался, мог своим свистом,