– Господа, кажется я нашёл нашего с вами подопытного, – он улыбнулся.
– Прекрасная дева, да Вы, Вы, светловолосая, – сказал профессор, обращаясь к смущённой Терезе, – будьте любезны, разбудите свою соседку. Мне кажется, как раз она проявила максимум незаинтересованности в моей лекции.
В зале раздались смешки.
– Пейдж, ну же, Пейдж, да проснись же, я тебе говорю, – Тереза осторожно пыталась растолкать подругу.
– О, во имя Вселенной, чего ты привязалась, я только немножко вздремну, никто и не заметит.
– Да Пейдж! Приди в себя уже, – буквально прошипела Тереза. – Он хочет, чтобы ты поучаствовала в его опыте.
– Скажи Мёрфу, что он уже надоел со своими шуточками. Дай поспать.
– Да не Мёрф, идиотка! Профессор.
Пейдж вскинула голову, с трудом вспоминая, где находится.
Профессор стоял внизу и улыбался, глядя прямо на неё. Студенты вокруг перешёптывались.
– Ну, с пробуждением Вас, милая. Не изволите ли спуститься и помочь мне?
– Что? Я? Но почему я?.. Ну, если Вы так хотите, что ж. Да, конечно…
Пейдж стала пробираться вдоль ряда к лестнице, пытаясь согнать с себя остатки сна, потом спустилась вниз, к кафедре и встала рядом с учителем. Тот оказался гораздо ниже её, что, впрочем, неудивительно, она всегда была выше большинства своих знакомых.
– Я не собираюсь извиняться за то, что заснула. Я устала. Но раз уж я здесь, может, поясните, на какой опыт я согласилась?!
– О, ничего сложного, не переживайте, просто маленький сеанс гипноза.
Пейдж скривилась.
– Единая! Вы хотите сделать из меня посмешище.
– Да нет, что Вы! Давайте попробуем. Результат Вам может даже понравится, – профессор по-прежнему мягко улыбался сквозь усы. – Кто знает, Вы меня ещё и благодарить будете.
– Ага, обязательно…
– Хорошо, давайте уже начнём, а то нас скоро попросят из этой аудитории. Просто дайте мне свои руки и смотрите прямо в глаза.
Ладони профессора были мягкими и тёплыми, в отличие от вечно ледяных рук самой Пейдж. Его карие глаза, глубокие и внимательные, отчего-то казались гораздо старше своего обладателя. Искры серьёзной, хорошо проработанной ийкэ вспыхивали в них всё ярче с каждой секундой, и вот Пейдж словно накрыла волна энергии. Тихий голос то ли вслух, то ли только у неё в мозгу прошептал:
– Открой себя настоящую, – и девушка словно провалилась в тёмную пропасть.
Аррилия видела, как