Старый эльф криво усмехнулся.
– Это… невероятно… невозможно. Но всё же не исключено, – произнес он, глядя на собравшихся. – Не знаю как. Никто из нас не знает ничего о Заключении толком. Это же была не просто чья-то ийкэ, не только эризингии… там, как говорят книги, и Единая поучаствовала… Если это та, о ком мы думаем, то она угроза для нас: мы созданы на её Заключении – Совет, Равновесие, всё это… – он обвёл руками зал, сады за окном, – не мы были там, но мы последователи тех, кто сделал это с ними…
– С ними, да. Точно, – Атерита всплеснула руками, – их же было трое. Силы у триад, так ведь?
– Не совсем, – Тангорл тяжело опустился на скамью. – У триад их много, очень много, у всех двадцати семи – бесконечно много, но и у одной – несравнимо ни с кем из нас. А уж у этой «одной»… Она не обладает ийкэ. Она ийкэ и есть.
– Тангорл, я… – Акелод подбирал слова, – ты… твой помощник, мы все за вами говорим «она». «Она» в Заключённой триаде… Значит ли это, что…
– Да…
– Меняющая… – Акелод в ужасе отшатнулся.
– Да, Меняющая миры.
***
За 9000 лет до этого
– Они направились в систему Ирри́лла, пресветлый. Это наш последний шанс, последний рубеж, чтобы осуществить задуманное. Дальше, совсем рядом – Равновесие. И кто знает, что может случиться…
– Мы должны остановить их! Нельзя допустить их к Великой сети… – Тангорл Реу практически кричал.
– Но… возможно, они не собираются туда. Может, стоит ещё раз попытаться договориться…
– Мы уже пробовали, ты же знаешь, Ахрн, – Тангорл говорил нервно и испуганно. – Они отказываются… быть с нами…
– Да, но… там же Меняющая… что будет с нами… после… если получится?
– Должно получиться, иначе… они нас уничтожат.
– Не думаю…
– Они опасны. Для нас всех, для государства. Особенно сейчас, когда всё только начало налаживаться.
– Но мы?
– Вы? Вас восемь триад! Вы всё поменяете, когда они перестанут быть вашей частью…
– Позволит ли Единая? Такие перемены…
– Всё изменилось давно. Сколько уж нет Князя?! Если Она даст нам сил справиться с ними, то и вас не обойдёт. Всё получится, да. Мы должны попытаться.
– Хорошо, пресветлый. Как договаривались.
– Ахрн, собирай триады. Там, у Иррилла. Сегодня ваш Строй – кольцо Заключения.
***
Огромный мерцающий шар Иррилла мягко озарял голубым светом всю здешнюю область космоса. Под его лучами кружились несколько десятков планет – от огромных до совсем маленьких. Но то были не просто планеты: для стороннего наблюдателя их движение складывалось в завораживающий, но совершенно невозможный танец вокруг звезды. Невозможный – потому что они не плыли, как другие, по своим устоявшимся орбитам, не следовали раз и навсегда определённому пути, а перемещались абсолютно