– Иди ты к черту! – окрысился Сергей на неуместную шутку друга, но послушался и опустился опять в кресло рядом с ним.
– Ну вот и хорошо, успокойся и расскажи, что вообще произошло? Вместе будем твой чудной кроссворд разгадывать. Вдруг, да и получится.
Сергей, волнуясь, поведал ему все с самого начала. Начал с того, как его проводили на заводе. Потом сел в поезд. Как приехал домой и не обнаружил там ни малейшего следа своих домочадцев. Далее рассказал, как поехал к теще, которая нагло сделала вид, что не признает его и даже в квартиру не впустила. Ранее такого за ней никогда не наблюдалось. Была вполне адекватная тетка, а теперь странная такая стала! Словно взяли и подменили женщину. Не теща, а Баба-Яга какая-то!
– Нет, ты подумай! Она еще мне заявила, что никаких Сашки и Машки не знает, это про своих внуков-то! – вскипел снова Сергей и опять вскочил с кресла, друг схватил его за рукав и снова заставил сесть.
– Ты сядь, не нервничай!
– Да она еще сказала, что Светка моя будто еще вчера с каким-то женихом на дачу укатила Новый год встречать. Это моя-то Светка! С женихом! – бушевал Сергей в праведном гневе. – Да она не могла…
Он вдруг как-то напрягся и замолчал, заметив, что Артем не смотрит на него, а опустил голову и о чем-то крепко задумался.
– Эй, ты чего? Могла, что ли, Светка так сделать? Говори уж тогда, что знаешь об этом! Может, только я и не в курсе? Все знают, а я нет? Говорят, так часто бывает.
Тут он оглянулся и увидел, что, привалившись бочком к комоду, стоит хмурая Лиза и напряженно прислушивается к их разговору.
– Что? Вы тоже будете утверждать, что все это правда? Лиза, в чем дело? Вы мне с Артемом что-нибудь скажете путное? Я хочу все знать! Пусть это будет горькая правда! Пусть – я выдержу! Вы – мои друзья и скрывать от меня ничего не должны!
Лиза подошла к мужу, присела на ручку кресла, в котором тот сидел, переглянулась с ним и нерешительно сказала:
– Сережа! Ты так особо не расстраивайся, но мы вообще-то тоже не знакомы ни с кем из тех, о ком ты говоришь. И это, к сожалению, самая настоящая правда. Уж мы то тебя обманывать не будем! Что случилось? Я не понимаю абсолютно ничего. Я уже очень беспокоюсь, не пугай, пожалуйста, нас. С тобой точно все хорошо? Температуры у тебя нет? Как ты себя чувствуешь? Может, ты в дороге подхватил что-нибудь и заболел?
Сергей угрюмо мотнул головой. Он ничего не понимал и не находил слов, чтобы выразить свое отчаяние.
– Пойдемте, может, за стол тогда? – не выдержала его молчания Лиза. – Иначе все остынет. Я давно накрыла, чай крепкий заварила, как ты любишь, Сережка, с бергамотом. И банку компота своего открыла – вкуснотища, вишенка к вишенке!
Сергей молчал, словно и не слышал. Лиза растерянно улыбнулась и, тронув мужа за руку, ушла к накрытому столу.
Артем