На заднем сиденье «Форда» установилась тишина. Экстрасенсы недоумённо переглянулись.
– Это ты о чём, командир? – осторожно спросил Крист.
Водитель-капрал Управления, молодой парень по имени Сергеич, засмеялся.
– Я пошутил, – со смехом признался Афанасий. – Мне Алтын как-то дал почитать сводки происшествий на дорогах и доклады инспекторов. Там таких перлов много.
– Что же сделаешь, если грамотность представителей ДПС не превышает трёх классов образования.
– После этой новой реформы образования, – заметил Зяблик, пряча ридер, – такой грамотностью будут скоро обладать и одиннадцатиклассники.
– Это верно, – согласился Крист.
Машина свернула с шоссе на улицу Тепличную, остановилась у невысокого симпатичного здания с вывеской: «ГК Орион».
– Выходим, – бросил Афанасий, покидая кабину первым.
Фестиваль моды, устраиваемый известным не только в Нижнем, но и за пределами России, агентством АСС «Золотой подиум», должен был состояться в концертном зале на Театральной площади. Но москвичи решили поселиться подальше от центра, на окраине города, и небольшая гостиница «Орион», располагающая всего девятнадцатью номерами, подходила для этого как нельзя лучше.
Квартирьеры Управления побывали в Нижнем Новгороде и уверяли, что гостям в частной гостинице понравится. Номера были комфортные, просторные, гостиница имела кафе, сауну и бильярд, а то, что она располагалась далеко от торговых комплексов, являлось только преимуществом.
Расселение заняло полчаса.
Афанасий собрал свой небольшой отряд в номере, не отличавшемся от других, и поставил задачу:
– Сегодня едем осматривать зал и всё здание центра. Задача рутинная: выяснить, не заложена ли бомба, не готовится ли теракт, не дуют ли иные негативные ветры. Это первое. Второе: завтра начнётся сам фестиваль, первая фаза – показ мод под названием «Русский силуэт», вам надо будет оценить, ещё перед выходом моделей на подиум, кто манипулирует процессом.
– Командует парадом, – вставил начитанный Зяблик понимающе.
– Если удастся.
– Не понял, командир, – проворчал Крист. – Мы же тебя никогда не подводили.
Он имел в виду Джокера, попавшего в сети агентуры «иностранного государства». Про существование Ассоциации Поводырей Галактики и её эмиссаров на Земле экстрасенсы команды Вьюгина ничего не знали. Но о судьбе товарища Афанасий вынужден был им сообщить.
– Я знаю, но на фестиваль съедутся деятели шоу-бизнеса со всех сторон, в том числе из-за рубежа, так что вам придётся попотеть.
– Не впервой.
– Тогда поехали.
– Может, сначала пообедаем?
– В городе пообедаем.
Вскоре они пересекли Волгу по новому мосту, постояли в двух пробках, остановились у дома номер тридцать три на Театральной площади, где должен был состояться нижегородский фестиваль моды «Волжская палитра».
Ни Афанасий, ни экстрасенсы