– Остаёшься?
Последовал тот же ответ.
– Я ждать не буду! И так уже… А ты что решил? – обратился он к колонисту.
Ответ последнего опередила Храза.
– Позови Арно!
– Зачем он тебе? – возмущённо воскликнул Иван.
Ну, точно, как в деревне. Подойдут к воротам, заглянут и – позови имярека.
– Не твоё дело! – дёрнула развитыми плечами Храза.
– Нет уж. Это уже моё дело! Оставайся! А ты иди сюда, если решился на переход к людям.
Колонист ещё некоторое время колебался, но, видя решимость Ивана, поспешил к нему, и секундой позже очутился в облаке.
– Я тоже! – закричала Храза.
Иван зло цыкнул на неё.
– Входи! Быстрее!.. – подогнал её Иван, хотя необходимости этому не видел.
Но ему надоело уговаривать, размещать, успокаивать и вообще, заниматься не тем, чем ему хотелось бы.
Но была и правда в том, что он не знал, чем заниматься.
В конце концов, возвращение домой поставит перед ним снова и снова один и тот же вопрос: что он должен будет делать, чтобы дать или придумать какое-то дело ходокам?
Да и не могло быть у них никакого дела, как он теперь догадывался, хотя ещё не мог сформулировать свои подозрения, чтобы сказать им о том.
Прерванный переход
Знакомая картина – карта времени – простёрлась перед ним.
Иван не стал вдаваться в подробности, что видят ходоки, о чём он обычно их спрашивал. В конце концов, каждый видит нечто своё и не то, что видит он.
Однако дон Севильяк удивлённо отметил:
– Мы тут что… по воде поплывём? – А на немой вопрос Ивана пояснил: – Вода же кругом и волны… И…– Он распахнул и без того большие глаза. – Она же течёт! Вон туда, Ваня.
В том направлении Иван видел будущее, поэтому, не вдаваясь в подробности своего видения, сказал:
– Вот мы и поплывём по течению… К нам…
– Мы разве на корабле? – Шилема с сомнением оглядела ходоков. – Здесь же сплошные… дерби. И деревья.
– Мы не на корабле и под нами не вода. А зарослей никаких нет. Я вижу иное, нужное нам. Если вы видите другое, то это так и должно быть. А сейчас помолчите. Займитесь собой. – Стенки облака для всех затуманились. – Мне надо…
Он не договорил, так как хотел сказать: сосредоточиться, но облако, по-видимому, уже получило от него какой-то подсознательный сигнал. Возможно основной, о чём он только и думал: двинуться по оси времени. Рисунок «карты» дрогнул и плавно поплыл вниз под ноги Ивана; туда уходило прошлое.
Он не удержался и облегчённо выдохнул:
– Мы двинулись!
Всё-таки его временной «ковчег», как ему казалось, был им самим перегружен сверх меры. А он, оказывается, так же легко,