До Нового года остался месяц, весь поселок с нетерпением ждал обоза с посылками от родственников. Посылки доставлялись вертолетом, а дальше по отрядам «почтари» развозили долгожданные вести на вездеходах «Геологоразведки».
Однако на этот раз вездеход со своей задачей не справился: реку сковало тонким льдом. Так уж получилось, что поселок строителей оказался на одном берегу, а почта на другом. И это за сутки до Нового года. В Ленинской комнате уже стояла наготове нарядная, пушистая ель, а подарки для детей и всех жителей отделяла коварная, слегка замерзшая река.
Срочно собрали Комсомольское собрание. Ребята и девчата горячились, спорили, а их Комсомольский вожак сидел в стороне и что-то чертил на тетрадном листе. Когда спор зашел в тупик, девчата обратились к Олегу:
– Ну, скажи ты им, Башаров, что они неправы! – Девчата указали в сторону мужской «оппозиции».
Вместо ответа Олег Башаров подошел к доске и подложил под зажим смятый листок:
– Думаю, так будет лучше.
– Что лучше? – парни и девчата бросились изучать «каракули» комсорга.
– Ну, Татарин, ну, башка! – хвалили первые, раскусившие план бригадира.
Немного погодя и девчата прониклись идеей своего лидера:
– А чего ж мы время зря теряем? Куранты на Кремлевской башне ждать не будут!
Комсомольцы весело напяливали бушлаты, меховые шапки и рукавицы, и гурьбой высыпали из избы. План Башарова был прост и гениален одновременно. Сначала Олег, слушая горячие споры, просто чертил рельсы и шпалы. Затем он зачем-то закруглил торец рельсы, и решение тут же нашлось: если подарки не идут к комсомольцам, значит, нужно самим идти навстречу.
Заготовленных бревен для строительства новых домов было полным-полно. Под умелыми руками множества энтузиастов быстро начала расти на снегу, направляясь в сторону обратного берега, лестница-плот. Олег сам сел за рычаги экскаватора и, легко касаясь ковшом, начал поочередно двигать всю конструкцию вперед.
На другом берегу водитель и почтальон, заметив необычную активность людей, стали всматриваться вдаль:
– Что они там городят?
Когда же длинный понтон на салазках дополз до середины скованной льдом реки, почтальон и водитель бросились на радостях обниматься:
– Ну, комсомольцы! Ну, черти полосатые! Надо же было до такого додуматься!
Вездеход геологоразведчиков остался стоять, присыпанный снегом. Бригада Башарова выполнила ответственное задание в срок. Без пяти двенадцать все подняли кружки с разбавленным спиртом за Новый Год. Уставшие, но счастливые, они все-таки решили эту головоломку, одолев неодолимое «командным зачетом».
Мама укрыла крепко уснувшего Руслана одеялом, а сама еще долго смотрела в морозное окно. Где-то там, в далекой непроходимой тайге началось ее детство и прошли лучшие годы ее родителей.