Альфред – типичный делец 90-х. Продает все и всех, создатель первых СПА-салонов, карточный шулер.
Маркиз – завсегдатай светских тусовок, театрал. Доцент кафедры начертательной геометрии. Остроумный циник.
Георгий – следователь прокуратуры. В свободное время занимается единоборствами, охраняет бизнес матери от рэкета.
Аслан – кавказский принц, повеса, легко знакомится сперспективными девицами и также легко передает их из рук в руки своим землякам.
Подполковник Хлебодаров – отставной военный, на БАМе комбат строительного батальона.
Индеец Джо – американский турист. Посетил с экскурсией успешное фермерское хозяйство Башаровых и решил остаться на ПМЖ.
Равиль Гаттаулин – «сиделец», сожитель одноклассницы Руслана Башарова – Зарины Маххобит, разжигает и проповедует среди жителей «Башаровки» национальную рознь.
Зарина – низкорослая татарочка, веселая и общительная мать-одиночка. «Палочка-выручалочка» для сельчан: посидеть с детьми, сделать укол пенсионерам в любую погоду и время суток.
Отец Глеб – священник, настоятель строящегося храма в «Башаровке».
Ансамбль «Чак-чак» – хор деревенских бабушек, случайно ставший популярным после трансляции в «Интернете».
Пролог
У школьника Руслана Башарова была мечта. Она занимала его мысли целый день, отвлекая от занятий в школе. Из-за нее он как полоумный вскакивал по ночам. Что-то бегло чертил на заранее подготовленном листке бумаги и наутро жутко страдал от недосыпа.
Что его мучает, он никому не говорил.
Мать Руслана Руфина никогда не вмешивалась в дела сына. Прибирая в его комнате, она нашла листок бумаги со странными каракулями, но не выбросила, а бережно положила на письменный стол сына.
Руслан двигался к своей мечте шаг за шагом.
Тонкие деревянные планки он выпилил из старого посылочного ящика. Новенькую рогатку с полосками резины из дефицитного медицинского жгута. Кожеток из голенища старого кирзового сапога. С хвостом было легче. На него пошли обрезки ветоши, взятые на чердаке. Скрепя сердце, обменял на тонкий рулон папиросной бумаги.
Остался один шаг, отделявший мальчугана от мечты. Шаг этот был очень важным. Но Руслан стал перед выбором: осуществить давнюю мечту или переступить через свою совесть. Обидеть мать он не мог, но и мечта, замаячившая на горизонте, забуксовала.
Тогда, поразмыслив своей татарской «бестолковкой», Руслан пришел к единственно правильному решению: взять взаймы. Речь совсем не о деньгах. Взаймы мальчик решил взять моток крепкой капроновой нити. На этот моток, память об отце, мать наложила табу. И Руслан решил, что если он возьмет моток «на прокат», то ничего не нарушит.
Новый день начал складываться удачно с самого утра. Мать подростка вызвали на профсоюзное собрание, и Руслан решил не откладывать испытание воздушного змея.
С этим испытанием должны были произойти важные перемены в его жизни. В случае удачного пуска он поднимет свой авторитет в глазах одноклассников. И тогда наконец-то от него отстанет неприятное прозвище «татарин».
Руфина вернулась с собрания раньше обычного, но сына дома не застала. Женщина выглянула на улицу. Среди играющих ребят Руслана не было. В поисках сына мать прошлась вдоль по улице. Ситуацию прояснила Нинка – дочь почтальонши. Она подкатила на стареньком «Орленке» – обшарпанном велосипеде с почтальонской сумкой на боку:
– Теть Руфин, а вы случайно не Русика ищете? Здесь его не ищите. На улице его нет. Он за деревней, на скошенном поле «змея» запускает.
Руфина поспешила на луг.
Третья попытка поднять в воздух летательный аппарат должна была вот-вот завершиться успешно. Руслан разбежался, и разукрашенный смешной рожицей ромб стал набирать высоту.
Парень с восхищением следил, как его творение борется с набегающим воздушным потоком.
– Руслан! А ну быстро домой.
Парень узнал голос матери, и радость победы сменилась страхом разоблачения. Он замешкался, сделал неверный шаг и полетел в овраг.
Руфина заметила белую рубаху сына, пошла ему навстречу и вскрикнула от неожиданности, зажав рот ладошкой. Сын на ее глазах взмахнул руками и исчез. Женщина, чуя неладное, на негнущихся ногах побрела вперед.
Внизу оврага лежало бездыханное тело ее сына. Руфина, холодея от испуга, медленно скатилась вниз:
– Сынок, миленький, что с тобой? Прошу тебя: не пугай меня, скажи хоть слово. – Мать взяла сына за плечи и повернула лицом к себе.
На замаранном мокрой землей лице Руслана сияла улыбка:
– Мам, представляешь: он взлетел с третьей попытки высоко-высоко. А за нитки прости. Я их обязательно верну.
Мать обняла сына, и слезы потекли из ее глаз:
– Глупенький, ну какие нитки. Главное, что ты жив и невредим. Не пугай меня так больше.
– Мам, ну вот честное слово, больше не буду. Хочешь,