Примерно в половине двенадцатого элегантный белый мотоскафо[9], покачиваясь на волнах, появляется из-под низкого мостика и причаливает у гостиничной пристани. За штурвалом – Марина в полосатой футболке и джинсах, ее темные волосы колышутся у плеч. На руках – и Ринату это безотчетно кажется очень сексуальным – водительские перчатки из мягкой кожи.
– Итак. – Она поднимает солнцезащитные очки. – Ты готов узнать la vera Venezia?[10]
– Еще как. – Шагнув в своих новых мокасинах на лакированную палубу красного дерева, Ринат на мгновение теряет равновесие. Телохранители рефлекторно подаются вперед, но он, балансируя, ступает к Марине и на миг опирается тяжелой рукой о ее плечо.
– Прошу прощения.
– Ничего страшного. Это твои ребята?
– Да, из моей службы безопасности.
– Ну, со мной ты и так в безопасности. – Она улыбается. – Но если хочешь, можешь пригласить их с собой.
– Конечно нет. – Ринат на быстром разговорном русском приказывает телохранителям приглядывать за Катей и сказать ей, что он обедает с деловым партнером. С мужчиной, разумеется. А не с этой devushka.
Телохранители ухмыляются и отступают.
– Мне определенно надо выучить русский, – говорит Марина, совершая маневры под мостом. – На слух – весьма выразительный язык.
Она искусно прокладывает путь между речными судами и, сбавив скорость, держит курс на юг – мимо Сан-Джорджо-Маджоре и восточного изгиба Джудекки. Мотоскафо с двигателем в 150 лошадиных сил скользит по зеркальной глади лагуны, оставляя позади бледный кильватерный след, а Марина тем временем рассказывает Ринату о дворцах и соборах, мимо которых они проплывают.
– А где именно ты живешь? – спрашивает Ринат.
– У нашей семьи квартира у Палаццо Чиконья, – отвечает она. – У Фальери венецианские корни, но сейчас наша главная резиденция – в Милане.
Он бросает взгляд на ее левую руку в перчатке, легко удерживающую обод штурвала.
– И ты не замужем?
– Я была близка с одним человеком, но он умер.
– Извини. Мои соболезнования.
Марина открывает дроссель.
– Это очень грустно. Я была рядом, когда он ушел. Убитая горем. Но жизнь продолжается.
– Конечно, продолжается.
Она поворачивает к нему голову, приподнимает пальцем солнцезащитные очки, и Ринат успевает поймать мимолетный взгляд янтарных глаз.
– Сзади холодильник, там шейкер и бокалы. Плеснешь себе выпить?
Он вытаскивает покрытый инеем шейкер и высокий бокал.
– А ты?
– Подожду до острова. Не стесняйся.
Он наливает, пьет и одобрительно кивает.
– Это…