***
Только я собирался закурить, как в мой кабинет ворвался Сэм и сказал, что номер два поступил.
– Николас, можешь быстрее?
– Не могу, я переел пончиков.
– Ты хоть представляешь, как это серьезно? А если сейчас ты обнаружишь то, что поможет выйти на след Комара? Ты можешь спасти чью-то жизнь, – договорив это, он пулей вылетел обратно.
– Ты куда собрался?
– Мы с Лили идем на мюзикл.
Когда я вышел в коридор и направился в свой кабинет, увидел его одетым, махающим мне рукой из лифта.
– Мне хоть заплатят? – крикнул я ему вдогонку, но двери лифта закрылись раньше, чем он смог меня услышать. Ну что ж, посмотрим.
***
Как только я зашел в кабинет, мне в глаза ударил яркий белый холодный свет. Мои глаза не сразу привыкли, и пару секунд я щурился, оставаясь беззащитным. Глаза могли подвести меня, но только не мой нос, который сразу же почувствовал запах новоиспеченного трупа. Натянув с трудом на свои длинные пальцы одноразовые перчатки, маску и передник, я снова вспомнил довольное лицо Сэма, машущего мне из лифта. Он был так неподдельно рад. Да, рад, что идет домой, а не потому, что я каким-то волшебным образом укажу на убийцу. Перед тем, как оглянуться и увидеть труп, я решил собраться с мыслями и настроиться. Уверен, картина, что сейчас предстанет перед моим лицом, будет ужасающей. Возможно, отрубленная голова будет истекать кровью прямо на пол. Или я увижу следы пыток, что использовали в Средневековье. Как-то Макс поведал мне о них, начитавшись ужастиков. Вообще, он очень впечатлительный. Это иногда выводит из себя. И честно признаться, после его лекции в моей голове ничего не поменялось. Тем людям нужна была информация, и они делали все, чтобы ее получить… своими способами. В этом ничего нет ужасного. Каждый работает в меру своих возможностей. Так же, как и я.
Откровенно говоря, этот испепеляющий свет после часа работы начал меня доставать. Руки делали осмотр уже на интуитивном уровне, и это меня спасало. Хорошо, что Сэм рассказал мне про убийства, иначе заметив сходство «симптомов» (а их не заметить я не мог, ибо органы в очередной раз перемещены со своих родных мест), я бы устроил ему очную ставку, зажав в лифте. Не исключено применение тех же приемчиков, что были в лекции Макса.
Мы с Сэмом познакомились еще в школе. Я, Макс, Рич и Джон постоянно задирали его. Его гребнем торчащие волосы не давали мне покоя! Насколько я помню, я шутил только над ним. Наши мамы ходили в один и тот же магазин по субботам, и после того, как моя мать возвращалась, я получал люлей, потому что Сэм вновь плакал из-за меня. Очень часто он врал на меня, а сам ныл из-за двойки, и чтоб хоть как-то оправдаться перед своей матерью, сваливал все на меня. Но это то, что касается начальной школы. В средней школе мы классом ездили в лагерь, и его так достали, что как-то утром к нам в столовую спустился лысый Сэм. Абсолютно лысый!