Огонь внутри распалялся всё сильнее почти с каждой секундой, и сдерживать напор тёмной стороны становилось всё труднее. Андрей чувствовал, как тот царапался, выл, прогрызал путь на свободу. В какой-то момент Андрей затих. Василий хотел вновь к нему подбежать, но тот встал, светясь ярким оранжево-красным светом, но одежда оставалась на нём нетронутой. Он посмотрел на всех с ехидно-нахальной улыбкой.
– Я свободен – сказал Андрей.
Стало ясно – тёмная сторона взяла верх. Он кивнул головой всаднику и сказал:
– Моё почтение. Всадник смерти, рад тебя видеть!
Всадник кивнул в ответ. Тёмный Андрей перевёл взгляд на Василия и сказал, направляясь к нему:
– Васька, друг мой, ты очень скучаешь по своей тётке, и я тебе помогу встретиться не только с ней. Иди сюда.
– М-да? Да мне пока и здесь неплохо – ответил Василий, пятясь назад.
Василий открыл школьный портфель и нащупал бутылку со святой водой. Он вытащил её и стал разбрызгивать на Андрея. Тот схватился за лицо, будто его поливали кипятком или кислотой. Тёмный Андрей отошёл на несколько шагов от Василия и сжал свой кулак. Тот почувствовал, будто, на его горле сжимаются руки всё крепче и крепче. Василий упал на колени, глаза стали закатываться, а язык вываливаться наружу. Василий уже мысленно прощался с жизнью. Но в этот момент произошло непредвиденное. Тёмный Андрей сам начал кататься по земле, будто он находился на раскалённой сковородке. Он издавал толи яростный рык, толи бешено кричал; рвал траву руками и зубами, пытаясь избавиться от вновь нахлынувшего приступа боли и в какой-то момент затих. Молодой человек лежал на животе и от него исходил пар. Откашлявшись, Василий посмотрел на него, потом перевёл взгляд на всадника – тот стоял абсолютно неподвижно и с равнодушным взглядом наблюдал за происходящим. Василий встал, пошатываясь и всё ещё кашляя, и направился к своему другу. Он лежал недвижим. Василий взял последнюю бутылку святой воды, перевернул друга на спину и стал поливать ему на лицо. Он открыл глаза и сделал жадный глубокий вдох, будто долго был лишён кислорода.
– Андрей? – опасаясь, спросил Василий хриплым голосом.
– Не парься, это я – тихо ответил Андрей.
Василий помог ему встать, и они оба посмотрели на всадника.
– Я победил – сказал ослабшим голосом Андрей – Я запер его обратно.
– Ты, лишь отсрочил неизбежное. Я разрушил барьер. Теперь он ближе, чем ты думаешь – спокойно ответил всадник.
– А если вы всё-таки не добьётесь от меня ничего?
– У тебя два варианта – либо ты выполняешь своё предназначение, либо… Либо забвение твой конечный путь. Ты же так и не вернул ангельскую силу. Её очень долго и трудно восстанавливать, без нужного эффекта. Хоть ты и загнал обратно тёмную сторону, но ты не усмирил силу демона. Она сейчас в тебе, ты это чувствуешь.
– Может быть, но сегодня я на коне – съязвил Андрей.
– Уходим! – послышался знакомый