К Гершеле ночью забрались воры, облазили весь дом, но поживы не нашли. Тем временем проснулась жена Гершеле и слышит, что в доме чужие.
– Гершеле, Гершеле! – расталкивает она мужа.
– Я не сплю, – тихонько отвечает Гершеле.
– Воры в доме!
– Ша! – шепчет Гершеле. – Я сгораю со стыда! Бедные, им нечего взять…
– Реб Гершеле, – спросили как-то селяне у Острополера. – Когда лучше всего рвать яблоки?
– Когда собака привязана.
Гершеле проходил мимо лавки шапочника, и как раз из двери выглянул хозяин.
– Ну, Гершеле, скажешь не раздумывая, мудрое слово, получишь рюмку водки, – говорит он.
– Пожалуйста, – отвечает Гершеле. – Когда я был ребенком, то не мог понять, как можно стоять у воды и не напиться. А сейчас вижу, что это проще простого: вот вы стоите перед лавкой с шапками, а сами с непокрытой головой…
Однажды компания купцов, которых Гершеле веселил своими шутками, принялась его корить, зачем он пошел в шуты к ребе.
– Что вас заставило? В чем причина?
– Причин шесть, – ответил Гершеле. – Первая: у меня есть жена, которую я обязан кормить. Вторая, третья, четвертая, пятая – это мои дети, которые каждый день просят есть. А шестая – я сам. Вы же не хотите, чтобы я остался без куска хлеба?
– Гершеле, говорят, ты не веришь в Бога.
– Кто говорит?
– Люди говорят…
– Зачем слушать, что говорят люди? Лучше спросите у Него самого!
Евреи судачат у синагоги. Здесь же Гершеле. Подходит к нему один из собравшихся и громко заявляет:
– Реб Гершеле, про вас говорят, что вы дурак.
– Э, зачем слушать пустые разговоры! – отвечает Гершеле. – Про вас говорят, что вы умный. Но разве можно в это поверить?
Рассказы о Мотке Хабаде
Мотке Хабад (настоящее имя Мордехай Бройншвейг; умер в 1900 г.), популярный виленский бадхан. Хабад был любимцем виленских ремесленников и мелких торговцев. Зарабатывал, исполняя на свадьбах обязанности шута, официанта и швейцара; владел польским и русским языками. Некоторое время жил в доме богатого купца Лейба Опатова.
В Вильно жил скупой богач Опатов. Однажды Мотке Хабад проходил мимо его окон в новой шапке, которую только что купил за сорок копеек. Увидел Мотке в окне богача, остановился, показал шапку и просит ее оценить.
Опатов подержал шапку и оценил ее в тридцать копеек.
Говорит Мотке:
– Реб Опатов! Дай бог нам зарабатывать вместе каждую неделю столько, на сколько моя шапка стоит больше тридцати копеек.
Однажды Мотке Хабад стоял на улице и с интересом рассматривал большой красивый дом. Спрашивает его прохожий:
– Что тебя так заинтересовало, Мотке? Может, собираешься купить этот дом?
– Собираюсь.
– Ну а деньги на это у тебя есть?
– Видишь ли, – отвечает Мотке, – на дом у меня денег хватит. Но все дело в том, что на новоселье надо