– Вы не ответили на мой вопрос.
– Мы гуляли на дне рождения у нашего общего друга, потом поехали к Диме домой… Хотели в баньке посидеть, а у него печь сломалась, труба лопнула… Он еще сказал… В четыре часа, говорите?.. Сейчас…
Сухобоков поднял указательный палец правой руки, взял телефон, набрал номер. Какое-то время слушал, что ему говорят, затем сказал:
– Ну виноват, виноват… Когда я домой приехал?.. Тут из милиции спрашивают… Ну да, из полиции… Утром? В половине пятого?.. На такси?.. Да не знаю я… Ладно, перезвоню.
Сухобоков положил телефон и посмотрел на Малахова в ожидании приговора.
– А такси кто вызывал? – спросил Артем.
– Я не помню… Кажется, Дима… Да нет, не могли мы ничего натворить… Ресторан был, потом у него дома… Я его, случайно, не убил?
– Случайно убили Кручинина.
– Кручинина с нами не было… А вы откуда про него знаете?
Малахову показалось, что Сухобоков чересчур напрягся, пытаясь смотреть не мигая.
– Его убили.
– Да нет…
И снова Сухобоков переигрывал, изображая удивление.
– Сегодня утром. Как раз в половине пятого утра.
– Э-э… И вы думаете, что это я его убил?
– А я могу так думать?
– Ну, вы же здесь.
– А узнать о ваших отношениях с Кручининым я мог у вашей общей любовницы?
– Вы разговаривали с Ариной?
– Вас это не удивляет?
– Почему не удивляет?
– И меня это не удивляет, – сказал Малахов. – Соседи сказали, к кому ходил Кручинин, я пошел к Арине, она мне все рассказала…
– Сказала, что Кручинин сломал мне нос?
– Далеко не надо было ходить, говорю. Арина рядом жила.
– Ну да, рядом…
– …с местом преступления.
– А откуда я знаю, где убили Пашу? – встрепенулся Сухобоков.
– Откуда?
– Да не знаю я!
Сухобоков впился глазами в чашку с кофе, схватил ее, залпом осушил. Ему явно нужно было куда-то деть глаза.
– И не надо на меня так смотреть. – Наконец он посмотрел Артему в глаза.
– Как?
– Не надо душу из меня тянуть… Вы что, не видите, в каком я состоянии? Вы спрашивали, я отвечал. Не надо меня путать!..
– А Кручинин сломал вам нос?
– Да. Только жене, пожалуйста, не говорите… ну, про Арину! Она же меня убьет!
– Мне нужен номер, по которому вы вызывали такси.
– А когда убили Пашу?
– В районе пяти утра.
– Уф-ф! – Сухобоков изобразил выдох облегчения. – В это время я был уже дома. Рита врать не станет!..
Малахов пожал плечами. Найти таксиста не проблема. И грош цена Сухобокову, если он соврал.
Человеку завтра на пенсию, а он озадачен так, как будто ему служить и служить. А приказ уже подписан, завтра торжественный вечер с продолжением в ресторане. Малахов уже обо всем договорился, все будет красиво. И дело не в том, что место начальника криминальной полиции прочат ему, просто Артем очень