Ей позволили покинуть покои лишь спустя неделю после сорванного Собрания, когда ссадины и лодыжка уже перестали досаждать. Девушка, улучив момент, тут же выбралась из замка и глубоко вздохнула. Стены уже начинали откровенно давить на нее со всех сторон, да и поговорить было практически не с кем. Кроме Марлина, пожалуй, который умудрялся проводить уроки истории и этикета, когда у него появлялось свободное время. Мол учеба никогда лишней не будет.
Девушка приблизилась к знакомому дому и осторожно постучала в дверь. Послышалась возня, после чего на пороге появилась растрепанная служанка. Зеленые глаза девушки тут же оживленно, но тревожно загорелись. Лина, схватив принцессу за руку, втащила ее в дом и заперла дверь. Аби возмущенно зашипела и скрестила руки на груди.
Лина выглядела крайне встревоженной и то и дело поглядывала на входную дверь. Тонкие пальцы служанки нервно перебирали подол длинной юбки, голос еле заметно дрожал.
– Зря ты сюда пришла, Аби… Скоро явится отец.
Принцесса вопросительно вскинула бровь и, положив руку на плечо подруги, подвела ее к деревянному стулу. Усадив служанку, девушка сама взяла покосившийся табурет и, устроившись напротив, тихо спросила:
– Причем здесь твой отец? Он никогда не был против того, что я иногда захожу к вам… Что случилось?
Встретившись с горящим беспокойством зеленым взглядом, Аби невольно поежилась. Лина замотала головой и тихо ответила, чуть наклонившись вперед, точно боясь, что их кто-то услышит.
– Папа в последнее время… не жалует никого из дворца. Сама понимаешь, после того случая на учениях…
Девушка замолчала, замерев и прислушавшись. Схватив Абигейл за предплечье, Лина резким движением поставила девушку на ноги и оттащила в сторону. Принцесса, немало удивившись тому, какая же сильная хватка у служанки, и пикнуть не успела – ее буквально втолкнули в низкий деревянный шкаф.
– Прошу, ничего не говори. Отец не должен знать, что ты здесь, – прошептала служанка, заглянув прямо в голубые глаза принцессы.
– Хорошо, – спустя пару секунд кивнула Аби, услышав, как в дверь громко постучали.
Дверцы шкафа закрылись, и девушка оказалась в темноте. Лишь тонкая полоска света, идущая по висевшей здесь рабочей одежде и аккуратно сложенным ящикам с инструментами, напоминала, что на дворе был солнечный день.
Абигейл обхватила себя руками, стараясь ничего случайно не уронить. Возмущение кипело как бушующее в шторм море: хотелось выйти из шкафа, высказать подруге все, что она думает об этой ситуации, но ее останавливало крайне непривычное поведение подруги. Решив оставить уже подготовленные колкие комментарии на потом, девушка притихла.
Входная дверь скрипнула, раздался знакомый голос отца служанки.
– Почему так долго?
По тому, как сильно заплетался язык отца девушки, можно было сделать вывод о том, что мужчина был изрядно пьян. И, пусть