Анна похолодела. Ладони взмокли. Анна сжалась в комок, готовясь к страшному удару. Руки резко выкрутили руль вправо.
Машина не удержалась на трассе и, громыхая подвеской, запрыгала по неровной обочине. Грузовик, окатив тугой волной звукового сигнала, промчался мимо. Анна изо всех сил нажала на педаль тормоза. Машину слегка занесло, и она остановилась.
Анна несколько секунд сидела, крепко сжимая руль. Ее била дрожь. В висках стучало – так сильно, что она ничего не слышала. Анна задумалась: что происходит? Упавший мобильный, внезапно выскочивший из-за поворота грузовик. Что это? Может быть, знаки? Может, сама судьба предупреждает: не стоит туда ехать?
Анна посмотрела на отца. Он сидел, прикрыв веки, и тяжело дышал. Все-таки он просил ее отвезти. Значит, она это сделает.
От принятого решения стало легче. Анна нагнулась и нашла, наконец, под сиденьем звонивший телефон. Подняла и взглянула. Что за ерунда?
На экране смартфона высветилось имя звонившего абонента. Оно было обозначено, как «Медиум».
– Серьезно? Медиум?
Анна не удержалась и сказала это вслух. С недоумением посмотрела на отца. Он молчал.
– Ну, ладно. – Она нажала «ответ» и поднесла телефон к уху. – Да!
Никто не отвечал.
– Алло! Я слушаю. Говорите!
Ответа опять не было, но Анне показалось, что она слышит чье-то дыхание.
– Хотите молчать – пожалуйста! А у меня – нет на это времени, – Анна уже собиралась сбросить вызов, но послышался приятный женский голос.
– Мне нужен Сергей Николаевич.
– Он не может подойти. Ему плохо, – ответила Анна.
– Кто это? – спросил голос.
– Я его дочь. Анна. И мы едем ночью не пойми куда. А вы кто?
Молчание.
– Алло! Алло!
Анна взглянула на экран. Вызов был завершен. Неизвестная «медиум» повесила трубку.
Анна посмотрела на отца.
– Папа! Мы все правильно делаем?
Отец издал неопределенный звук, похожий на бульканье. Вряд ли это можно было считать ответом.
– Я разворачиваюсь!
Отец издал другой звук. Погромче. С требовательной интонацией. Правая рука, лежавшая на колене, задрожала. Указательный палец медленно выпрямился и замер: вперед!
Анна кивнула.
– Ладно. Как скажешь.
8
Навигатор привел ее в заброшенную промзону. Анна взглянула через лобовое стекло. Обширная стоянка. На дальнем конце – громадное бетонное здание главного корпуса, безучастно взирающее пустыми глазницами выбитых окон.
– Папа! Это здесь?
Отец с трудом поднял веки и одними глазами, не поворачивая головы, осмотрелся. Потом – уронил подбородок на грудь, что, по всей видимости, должно было означать утвердительный кивок.
Итак, они на месте. Но куда дальше?
В свете фар виднелась массивная железная дверь. Анна вышла из машины и направилась к ней.
Дул ветер. Он доносил откуда-то издалека протяжный