Варвара ответила не сразу.
– Есть две основные причины, – подумав, сказала она. – Во-первых, на такую работу легко устроиться, учиться ничему не надо и бросить ее легко.
– Это уже три причины, – заметила Марта.
– Не перебивай, это невежливо, – назидательно заметила подруга и продолжила: – А, во-вторых, со школьным дипломом не так много вариантов.
– И это подводит меня ко второму вопросу: почему у тебя нет высшего? Даже у такой бестолочи, как я, есть. Не то, чтобы оно мне помогло в жизни, но тут дело в специальности…
– Да уж, филологией зарабатывать надо уметь.
– Не перебивай, это невежливо. И от вопроса не уходи. Я твоими средствами не интересуюсь, но, если ты не хочешь учиться очно из-за тех же людей, то год обучения заочно в какой-нибудь школе бизнеса стоит столько же, сколько твой стандартный осенний гардероб.
– Я не хочу учиться в бизнес-школе, – поморщилась Варвара. – За чем это?
– Жаль. Хоть кто-то из нас смог бы делом заняться.
– Дело это не по мне. Я теоретик. И ты такая же.
– Знаю, – Марта погрустнела. – Просто… Так иногда хочется открыть свой магазинчик, сидеть в нем, пылиться потихоньку.
– А какой именно магазинчик ты хотела бы открыть?
– Книжный, наверное, – она сама не знала почему почувствовала себя смущенной.
– Книжный это замечательно, – задумчиво сказала Варвара.
– Замечательно, но нереально. Я не могу заниматься бизнесом. От одной мысли о документах и отчетности у меня болит голова. Да и денег нет. – Марта пожала плечами и тут же добавила: – У тебя я брать не могу.
– Ты преувеличиваешь мое благосостояние, – постаравшись улыбнуться, ответила подруга. – Тем более, что…
– Да не особо важно, что именно, – досадливо перебила ее Марта. – Я не умею вести бизнес. В моей голове сказочная картинка, где я сижу в уютном кресле в углу под книжными полками, а покупатели тихо приходят, оставляют деньги, берут сами что им нужно, и уходят, не отвлекая меня от чтения. И чтобы пылинки непременно летали в свете лампы. Без них никак.
– Хорошо тебя понимаю. В таком случае все это вполне реально. – Она сделала паузу. – Если ты найдешь того, кто будет все делать за тебя.
– И еще чай чтобы приносил, добавила Марта.
– А как же? Без чая никак.
4.
Солнце уже давно село, и густой зимний мрак небрежно отмахивался от оранжевого света неярких уличных фонарей. Они всегда напоминали Марте тощих сутулых студентов, отрешенно глядящих себе под ноги, в то время как лица их озарял внутренний свет знаний. Хотя они казались ей не добродушными рассеянными школярами, ради науки готовыми голодать и мерзнуть в отсыревших дешевых квартирках. Она вспоминала Раскольникова. Словно этот болезненный ржавый свет изливался из его души, отягощенной сомнениями и тревогой.
Летние события и обыски казались теперь сном, далёким и наполовину