– Давай присядем, – предложил он. Я на него посмотрела и ахнула. Стоит передо мной мужчина среднего возраста, достаточно высокий, плечистый. И очень даже ничего. Такие мне всегда нравились. А он заметил, что я его оцениваю, и зацокал языком:
– Ну уж нет, даже не думай! Я на работе романы не завожу.… Да и не в моём ты вкусе…
Я глазами моргнула, пытаясь не выдать смущения, и закашлялась.
А этот издевательским тоном продолжал:
– Так и будешь на земле сидеть? Не май месяц. Поднимайся, замёрзнешь.
И очень резко меня за руку дёрнул. От неожиданности я даже подпрыгнула, пытаясь вырвать руку, и, как в кино про японских ниндзя, плавно так на ноги приземлилась.
– Ух ты, летаешь, – радостно воскликнул он, но я ничего радостного во всей этой ситуации не видела. И уже начала склоняться к тому, что я ещё сплю. Наяву такого происходить точно не может. Поймав эту мысль, я решилась проверить, и со всей дури крутанула пальцами кожу на руке. Резкая боль заставила меня вскрикнуть и с шипением опуститься на предложенную скамейку:
– Это что, не сон? – я потирала руку, покачиваясь и постанывая.
Мой спутник с ехидством наблюдал за моими действиями и похихикивал в кулак. Забавно ему, видите ли, стало.
– Как тебя звать-то, чудо? – наконец он присел рядом, подбоченившись и с интересом разглядывая меня, словно девушку с трассы.
– Не скажу, – насупилась я и тоскливо огляделась вокруг, – где мы, и как сюда попали?
– Ладно, не хочешь, не говори, – кивнул он, – меня Иваном зовут.
Я скосила на него глаза и ухмыльнулась:
– Иван-дурак?
И с удовольствием заметила, как заиграли желваки у него на скулах. Один-один.
– Ладно, – протянул он, уже серьёзно, – не хочешь знакомиться по-взрослому, придётся сдать тебя в инкубатор. Посмотрим, что ты там запоёшь…
И он поднялся, намереваясь…. Даже не знаю, что ему там в голову пришло, но я в этот момент вскочила и понеслась по траве к реке, выискивая глазами хоть какую-нибудь тропинку. То, что он стремительно меня нагонял, придавало сил и скорости. Страх включил внутри машину по выработке адреналина, и я понеслась, словно ветер, не разбирая дороги, не видя, куда я бегу, и не понимая, зачем. За свистом ветра в ушах, я не разбирала, что он кричал мне вслед.
За холмом показалась какая-то деревня. Ноги сами вынесли меня на окраину, и я, запыхавшись, начала ломиться во все двери, в желании найти приют и спасение от этого чудного мужика. И не сразу заметила, что он отстал.
В одном из домов скрипнула дверь и, кутаясь в шаль, выглянула женщина лет пятидесяти, ещё не старая, с растрёпанными волосами и адским перегаром.
– Тебе чего? Орёшь тут на всю деревню! Гонится за тобой кто?
Я закивала интенсивно головой, не в силах вымолвить ни слова. То ли от страха, то ли от быстрого бега, но горло сжалось и хрипело.
– Ну, проходи, – она неохотно пропустила меня в избу и накинула изнутри крючок, – ты откуда такая взялась?
– Из Москвы, – наконец