– Уверена, что многие считали твоего дядю странным! – я подошла ближе и осторожно прикоснулась ладонью ко лбу коня.
– Странность человека, как и его нормальность – относительна, Лина! – Ден взял мою руку и стал уверенно гладить ею мускулистую шею жеребца.
– У тебя тоже хорошо получается управляться с ним! – сказала я, ощущая крепкое сжатие руки Деном.
– Я иногда помогал дяде в конюшне. Ему часто привозили лошадей с агрессивным поведением и ему требовались дополнительные руки. Пока он занимался дикарём, я ухаживал за другими лошадьми.
– Агрессивных?
– Лошади становятся агрессивными из-за неправильного воспитания или под влиянием травмирующих его событий. Впрочем, все, как и у людей! – Ден разговаривал со мной, но его взгляд был прикован к лошадиным глазам, обрамлённым длинными ресницами.
– И как же дядя с ними справлялся?
– Понимаешь, Лина, таких лошадей нужно сломить морально, доказать животному, что над ним главенствует человек. Дяде иногда приходилось подолгу держать некоторых лошадей на привязи, чтобы усмирить их пыл. Обычно всё проходило гладко, и лошадь быстро сдавалась воле человека, но был один конь, которого я буду помнить, наверное, до конца своей жизни. Я помню его понимающие большие глаза, помню, как мальчиком уговаривал его сдаться… Но однажды его стойло оказалось пустым. Подчинению человеку он предпочёл смерть. Этот конь умер достойно, не сломившись и не приклонив своей головы.
– Ден, все, что ты рассказал – это так ужасно.
– Поэтому я считаю, если и вмешиваться в природу, то только с уважением. – Ден снял уздечку с головы коня, и, взявшись за ухоженную гриву, с лёгкостью оседлал его. – Хочешь покататься с нами? Гранат не против! Да, Гранат? Гранат – хороший мальчик! Его, в отличие от меня, тебе не стоит бояться!
Но я и не думала его бояться! Расстегнув несколько нижних пуговиц на своём сарафане, я вставила ногу в стремена и заняла место позади Дена, обхватив его за грудь.
– Пошёл! – Ден твёрдо скомандовал коню. – Держись крепче, Лина.
Мне пришлось буквально прижаться к его широкой спине, своим телом я ощущала, как Ден двигался в одном ритме с конём. "Мне конец! Мне однозначно конец!" – думала я, жадно вдыхая аромат разгорячённого тела Дена. И мои опасения были связаны вовсе не с ездой на большом коне Гранате.
Глава 5
Наблюдая в окно отцовского кабинета за Деном, задумчиво разгуливающим по полю, я решила сделать перерыв. Выйдя на задний двор, я стала искать глазами Дена.
– Как это работает? – Ден подошёл ко мне со спины.
– Что ты имеешь в виду? – я слегка повернула голову в его сторону.
– Как к тебе приходят образы героев и их истории? – Ден по-прежнему стоял позади меня.
– Если тебе действительно