На узком пятачке толпилось много народа. На газоне, безжалостно смяв чахлые московские цветы, громоздился фургон «Скорой помощи», почти впритык к нему – не очень новая темно-синяя иномарка, за задним стеклом которой висел плюшевый бегемот в полицейской форме. Я отлично знаю, кому принадлежит автомобиль. Не раз ездила в нем и подарила игрушку его владельцу на Новый год.
Я сделала пару шагов, уперлась в ленту, натянутую поперек двора.
– Гражданочка, дальше нельзя, – сурово сказал парень в фуражке, – если живете в этом подъезде, то подождите, пока с трупом разберутся. А лучше погуляйте, нечего тут смотреть. Зачем только люди из окон прыгают? Неужели не понимают, что их потом с земли соскребать придется?
Я обвела глазами людей за лентой и крикнула:
– Костин! Володя![4]
От толпы отделилась высокая фигура, быстро приблизилась и спросила:
– Лампа?! Кто тебе сообщил?
Мои ноги превратились в желе.
– О чем?
Вовка приподнял рукой ленту.
– Пролезай.
– Что случилось? – прошептала я, подныривая под ограждение. – Почему ты приехал на простое падение из окна?
Костин внимательно посмотрел на меня.
– Сначала скажи, по какой причине ты сама сюда заявилась?
Я вынула из сумочки мобильный Ковалевой.
– Приехала к Жеке, она сегодня забыла свой телефон в кафе. Можно мне пройти в подъезд? Я надену бахилы, ничего не трону, могу комбинезон у криминалистов взять и…
Слова застряли в горле, я увидела эксперта Рому Казакова. Он шел к нам, помахивая прозрачным пакетом для улик, внутри которого виднелся браслет в виде змеи с двумя головами.
– Красивая безделушка, – почему-то с неодобрением заметил Роман, – прочно на руке сидела, не свалилась. Привет, Лампа, у тебя ничего попить нету? В горле пересохло.
– Это украшение Жеки, – выдавила я из себя.
Казаков потряс полиэтиленовым мешочком.
– О его содержимом говоришь? Что, знаешь эту цацку? Где видела?
– Исчезни, – коротко приказал Вовка, – немедленно испарись!
– Понял, – кивнул Рома и живо убежал.
– Там Жека? – прошептала я, отлично зная, какой ответ услышу. – На асфальте?
Костин притянул меня к себе.
– Прости, да.
– Точно она? Вдруг это ошибка? – я цеплялась за последнюю надежду. Украшения бывают одинаковыми, браслет не эксклюзив, может, кто-то купил такой же.
Вовка начал гладить меня по голове.
– Это Ковалева. Она покончила с собой, прыгнула из окна спальни сына. Несчастье случилось часа три тому назад.
– Невозможно! – воскликнула я, вырываясь из объятий лучшего друга. – Либо вы перепутали время, либо место, откуда Жека совершила прыжок.
Костин наклонился ко мне.
– Почему?
– Она обожает Севу, –