В 1908 году по совету своего приятеля, мюнхенского миллионера Кванта Отто сделал ставку на только что появившуюся тогда авиацию, заключил выгодный контракт с Военным министерством и одним из первых промышленников Германии стал производить серийные самолёты для армии, испытывая их здесь же, на пустыре за заводом (Квант стал совладельцем предприятия). Была открыта и заводская школа пилотов, которую финансировали военные. Хотя выпускались пилоты для завода, они все имели звание сержанта и могли в любую минуту быть призваны в Военно-воздушные силы. Начиналась новая эпоха. Первым на неё откликнулся Уздет. Он забросил школу и днями и ночами пропадал на пустыре, наблюдая за самолётами. Однажды он прыгнул с крыши дома с зонтиком в руках, едва не переломав при этом ноги.
– Будущее за техникой, – сказал он однажды друзьям, указывая на красавец триплан, выкатываемый механиками на пустырь.
– Нет, будущее за золотом и деньгами, – не согласился Рихард и указал товарищам на известного мюнхенского банкира, выходившего из дома Отто после обеда и подсаживающего в свой автомобиль подружку в сногсшибательном наряде.
– Дураки оба, – сплюнул сквозь зубы Рем, – будущее за силой. – И указал приятелям на заводского мастера, давшего такой пинок работяге, случайно пролившему керосин, что тот растянулся на земле.
Удивительно, ближайшее будущее Германии подтвердит, что правы были они все, но отдалённое будущее укажет, что никто из них не был прав. Три друга реализуют свои мечты, которые станут их судьбой, и погибнут, поглощённые суетными желаниями, зачастую не зная и не догадываясь о своём предназначении. Однако Создатель всей их жизнью напомнит, что предназначение – это главный смысл существования человека, обязательный к выполнению. Ибо такова Его воля!
В то же время друзья начали заглядываться на девочек. Заводилой был, как