Месяц прошёл с тех пор, как Павел с дочерью поселился в имении отца. Он изменился до неузнаваемости, что радовало и приводило в замешательство мать. Она не оставляла надежды, что Павел возобновит свои занятия живописью, но тот серьезно решил заняться имением.
Дни напролет проводил Павел в обществе Архипа – слушал, спрашивал, что-то записывал в блокноте.
«Имение должно расти и процветать, ради моей маленькой Софи», – думал Павел объезжая свои владения.
Софья росла не по дням, а по часам, деревенский воздух, и всеобщая любовь шли малышке на пользу.
Глава 12
Пётр окончил институт, получил диплом и распределение на место службы земского врача. Как и мечтал, он будет лечить простых людей, для которых медицина недоступна.
Свадьбу Петра и Марии сыграли в августе. Невеста была ослепительно красива и сияла от счастья. Гордый и важный Дмитрий Николаевич вёл внучку под венец.
– Пётр, берёшь ли ты в жёны рабу Божью Марию, и обещаешь жить с ней в горе, и в радости, в богатстве, и в бедности, пока смерть не разлучит вас?
– Да.
– Мария, берёшь ли ты в мужья раба Божьего Петра, и обещаешь жить с ним в горе, и в радости, в богатстве, и в бедности, пока смерть не разлучит вас?
– Да.
Отшумели торжества, гости разъехались по домам, молодожёны уехали в свадебное путешествие по Европе. Тихо и пусто стало в усадьбе Гдадышевых.
– Друг мой, что же нам теперь с тобой делать, – обратилась к супругу Наталья Михайловна за вечерним чаем.
– Жить милая, тихо, по-стариковски жить, – грустно улыбаясь ответил Дмитрий Николаевич.
Так они и жили, тихо, мирно, и не много грустно.
После путешествия, Мария и Пётр, поселились в уездном городке, в маленьком, уютном домике. Мария писала деду восторженные письма, она была поглощена работой мужа, и стала ему верной помощницей. Дмитрий Николаевич гордился внучкой, но очень скучал по своей любимице.
Осенними вечерами старики Гладышевы сидели у камина. Наталья Михайловна занималась рукоделием, Дмитрий Николаевич читал.
– Как там Аннушка? После свадьбы и не видели её. Может как-нибудь навестим её? – с надеждой в голосе, обратилась к мужу Наталья Михайловна.
Дмитрий Николаевич отложил книгу, некоторое время молча смотрел на огонь в камине.
– Да, я давно думал, и о ней, и о Павле. Не хорошо это, не правильно. Прав был Павел, а я старый дурак. В груди этого своевольного мальчишке бьётся благородное сердце. И ты знаешь, Наташа, я наверно до конца дней своих презирал его, если бы он поступил иначе.
Погожим, осенним днём старики Гладышевы отправились в усадьбу Урядниковых. Перед этим не мало поспорили о подарках: бабушка настаивала на кукольном домике, а дед непременно хотел подарить правнучке