– Молодец, – похвалил Вершинин, – не растерялся. И немцев бы разнесло, и нас. Вставляй обратно чеку и пошли.
– Да не знаю я, где чека, – пробормотал и покраснел как маков цвет боец. – Вроде тут была, не могу найти, выронил, наверное…
– Ну, итить твою налево! – всплеснул руками Дорохов. – А голову ты случайно не выронил?
Ситуация складывалась пикантная. В последующие несколько минут бойцы ползали по траве, пахали носом землю, выискивая двойной кусочек проволоки, похожий на женскую шпильку для волос. А Листвянский сидел на коленях с миной библейского великомученика и побелевшими пальцами сжимал рычаг, предохраняющий боек от удара по капсюлю.
– Ты зачем это сделал, чудо? – шипел Вершинин.
– А я знал? – отбивался Листвянский. – Думал, точно брошу – они же вот, совсем рядом были… Вроде в руке держал, а потом уже нет… Я всю траву вокруг обшарил…
– И что теперь? – ехидно прищурившись, спросил Вершинин.
– А пусть сидит, – махнув рукой, предложил Цыгайло, – а мы пойдем.
– И сколько я так просижу? – уныло пробормотал Листвянский. – У меня уже пальцы затекли.
– Минут пять просидишь, – подумав, сказал Дорохов. – А потом взрывайся, мы уже далеко будем.
– Может, бросим, а? – жалобно протянул Листвянский.
– И думать не смей, – запретил Зорин. – Вся немчура в округе сбежится, вот тогда и повоюем.
Все замолчали и выжидающе уставились на командира – может, у отца родного имеются светлые мысли? Зорин пытался сообразить, имеется ли замена составной части боекомплекта. Булавка с иголкой не подойдут, проволока сгодится не любая. Но тут герр Ланге начал проявлять признаки беспокойства, завозился, закряхтел и начал тыкать куда-то подбородком. Все недоуменно уставились на него – дара речи лишился в битве противоречий? Проследили за его взглядом. Вершинин подпрыгнул и, радостно улюлюкая, куда-то пополз. Вернулся с пропащей чекой, сунул оторопевшему Листвянскому.
– Ну ты и забросил. Хорошо, что на кочку упала. Ох, раззява…
– Стыдно, бойцы, стыдно, – заулыбался Зорин, – презренный фриц оказался наблюдательнее и ответственнее, чем куча опытных разведчиков. Позор, солдаты. А вам, герр Ланге, – он хлопнул по плечу втянувшего голову в плечи немца, – выношу благодарность перед строем и премирую дополнительной банкой судака. Вы у нас отныне почетный пленник. Закройте, пожалуйста, рот, а то пиявка заползет. А Листвянский больше не ест.
Дорога вдоль болота на карте, как ни странно, значилась. Зорин тихо радовался – до линии фронта, представляющей загогулистую, а где-то весьма условную линию, оставалось немного. До наступления темноты они обошли усыпанную старыми пнями делянку, небольшую деревню, где визжал поросенок, ржали немцы и кони, визгливо смеялись женщины, и над всем этим мракобесием царил нестройный оркестр из губных гармошек. Из деревни ощутимо тянуло дымком