Эта мысль окончательно испортила полковнику настроение: видит Бог, Руджеро было над чем потешаться. Начиная поиски, Орсо не мог предположить, сколько в Венеции слепых, сколько подмастерьев, сколько лжецов. А также, сколько здесь слепых лжецов и лживых подмастерьев.
Снова раздался легкий стук в дверь, и вошел лакей с шандалом в руке:
– Святой отец, господин полковник, ужин подан. Отец Руджеро, к вам визитер, брат Ачиль. Велел передать, что имеет к вам поручение. Прикажете попросить его обождать?
– Нет, благодарю, я не хозяин моему брату во Христе и ждать его заставлять не вправе, – монах поставил на буфет недопитый бокал и, кивнув полковнику, спешно вышел.
«Какой благородный пафос», – подумал Орсо с неприязнью, направляясь к столовой.
Ужин был превосходен, впрочем, как и всегда. Однако спешное исчезновение доминиканца занимало полковника куда больше куропатки в вине. Поразмыслив некоторое время, Орсо кликнул лакея и потребовал письменный прибор. Набросав короткую записку и отдав ее мальчику-скороходу, полковник вернулся к столу и теперь уже со спокойной душой приступил к ужину.
***
Годелот задумчиво складывал скудное имущество в седельную суму. Возможно, он зря суетился, да и постой был оплачен еще на два дня вперед. Ну и ладно. Хозяин в любом случае удержал бы с него за разгромленную комнату.
Снова предстояло искать приют, но эта комната, после ухода Пеппо раздражавшая кирасира своей тишиной и безликостью, теперь казалась еще и опоганенной чужим вторжением. Эти соображения отлично подходили, чтоб объяснить себе желание перебраться в другую тратторию, а также удачно маскировали глухо скребущую на дне души тревогу.
Пеппо оказался прав. Кто-то и правда, неумолимо смотрел в затылок, и недобрый этот взгляд наконец заставил Годелота задуматься, не зря ли он упорствует. И не будь шотландец столь непреклонен в своем юношеском упрямстве, он уже признал бы, что неосмотрительно полез в дурную историю.
Взяв со стола смотанную тетиву, Годелот на миг остановился, машинально водя пальцами по гладким волокнам. Придет ли Пеппо в воскресенье на условленное место? Его необходимо предупредить, рассказать об этом нелепом обыске… Да и попросту хочется увидеть поганца и убедиться, что он жив и невредим.
Колокол раскатил в ночной тишине густой звон – до рассвета оставалось около трех часов. Сталкиваться с хозяином не хотелось, но и бродить по ночной Венеции было неразумно, а потому кирасир опустился на колченогий табурет, налил в кружку воды, нетерпеливо взглянув в темный провал окна. Поправил закопченными щипцами чахлый свечной фитилек, раздумывая, не скоротать ли время